２００８年５月１２日下午接近二時半，震央位於四川省的汶川縣發生八級大地震，較１９７６年唐山大地震的震級還要厲害。汶川連帶附近相關的多個地區儼如廢墟，住房及學校變成一埋埋頹門敗瓦，瓦礫下更埋藏數以萬計的屍首，即使至今政府仍未能給予一個準確的死亡數目，僅以接近七萬人為一個答案。
縱使民間有多個聲音，要求政府臚列清單，向死者及他的親人一個交待，但是，政府依然沒有理睬，更對事件進行調查的譚作人拘捕了，以涉嫌顛覆國家政權罪予以扣留。對於，四方八面指控房屋建造質量低劣要求賠償一事，四川省政法廳廳長劉作明更對大陸傳媒說“不適宜通過民事訴訟的途徑解決問題”。
不過，有地震災民向本台記者表示，當地正在努力進行重建工程，該名曹姓的災民更謂，相信政府再建的樓房質量，可以達標，沒半點質疑。然而，香港有電子媒體較早時前赴災區採訪時，有一名村民向記者投訴興建房屋的水泥質量極度差劣，電視畫面所見，稍一用力，看似一舊堅硬的水泥便立即散開。
在災後組織的一個香港非牟利團體“無國界工程師”責人黎廣德謂，他雖然未親眼目睹相關的材料，但是，他個人並不質疑問題的存在，因為在過去一年間，該組織專門調查偏遠的農村災區時，發現由於當地貪窮兼遙遠，資金欠缺，引致將貨就價的情況不難發生。
他說：“好多鄉鎮要求，如果政府借錢，你不是要證明自己可以借到錢，就是證明自己可以起，那才可以借二萬元給你，但是，很多農民做不到這件事，所以，跟本不能向政府借這筆錢來起樓，有些則只提供材料而不理會你怎樣起，但是，二萬元的材料跟本不了整幢樓（因為起一幢樓要五萬元），因為這等各種原因，我們見到農村重建得很慢。現在重建的材料磚、鐵都炒到好貴，如果運到偏遠地方時，加交通費就更加貴，但是，如果你沒有這樣的資金或材料，不能用政府的標準設計起樓。有人張貨就價，降低質量標準，這情況我相信都幾有可能發生。”
其實，大地震發生後，全球各地包括中國其他地方紛至沓來的捐贈，據維基網統計，高達５００億人民幣。可是，災後重建的住屋仍有質量低劣的情況出現，據黎廣德謂，這名為“鎂光燈工程”，因為有傳媒到達該區採訪，所以，便會耗費資源重建。他記得在一項重建教堂工程中，有些官員更要求把原本細小塌下的教堂誇張擴建，並沒有理會捐款的原意。
傳媒到過的地區，政府會撥資源重建，可是，偏遠地區的重建，地方政府卻反過來利用災後重建的機會，強搶土地。
居住在四川彭州通濟鎮災民羅姓農民說，他本作耕種的土地，現在已被鎮政府佔據了。他說：我的土地現在不在了。就是不准我們種，不知道為什麼，沒有說過可以回去種地。
他指，災後政府既沒有給糧食，亦沒有分發分毫救濟他們，引致他沒有工作，又沒有食物吃，更沒有金錢維生，現時須依靠親屬過活。
曾與譚作人一起追訪災民的楊雨說，村政府強搶耕地的情況原來已開始蔓延至其他村落。他說：利用災後重建，搞村地運動比較厲害，災民的土地被奪，政府沒有給災民賠償，只是要他們加入經濟合作組織，加入後土地的權就由這組織來安排，災民的在住地也沒收了，安排到同一地方住，但那同一的房子的產權歸屬沒有明確規訂，所以，當地的農民不單失去土地，連在住地也沒有了，再者，將來一起住的地方的產權怎樣也不知道。
楊雨說，根據國務院的災後重建條例指，所有糧田不能修建房屋，可是現在通濟鎮的官員卻敢於漠視中央指令。我們當初去當地調查時，當地的災民在鄉開會時，聽到書記說開會時說，中央是中央，我這裏就我搞我的。
一直協助農民維權的冉雲飛更表示，原來政府不單罷佔農地，更把原本只是很輕微的屋舍推倒，發國難財。他說：通濟鎮的七、八成的住屋還可用，但被政府強制推掉了，房子被推倒時，即使農民向他們下跪，那些當官的麻木的也沒有理，就是強制推倒。那些幹部就好似在發這個國難財，他們要把農民趕走。
他更舉例謂，一座水電站的修補，本須十多億元便可，但是，地方政府卻要求廿億作為維修工程。
本台記者曾致電通濟鎮政府查詢，但電話一直沒有人接聽，而國務院新聞辦更以不接受電話採訪為由，要記者將問題傳真至該部門方肯回應，但結果又是大陸官員對付傳媒的慣常技倆，令事件石沉大海。中國國務院總理溫家寶去年十月在抗震救災第廿六次會議中曾謂，力爭約三年時間完成主要的重建工程，可是，現在，重建工程只不過完成第一年，便出現有官員利用災情，伺機強佔農地，究竟這項巨資救民工程，往後發展如何，確實須要拭目以待。