大陸網民將當局的網絡評論員俗稱為五毛黨。湖北浠水電視台的一則報道指，9月8日浠水縣委宣傳部組織各單位新聞發言人及網絡評論員進行業務培訓。
報道引述浠水縣宣傳部長周麗婭指，隨著現代化媒體訊息突飛猛進，傳播渠道各種各樣，尤其互聯網傳播快速，影響突出的大眾傳媒，成為意識形態較量的重要戰場。面對新形勢下，新聞發佈和網絡輿論的多樣性及複雜性，要求新聞發言人及網絡評論員，要提高能力。從五個方面提高發言能力，包括提高維護黨和政府形象的能力、提高處理突發輿論事件的能力、提高引導輿論和公關能力、提高運用和管理互聯網的能力等，網絡評論員對突發公共事件，應快報事實、慎報原因，以正確引導網絡輿論。
中國網絡人士野渡表示，一般地方政府針對本地情況培訓網絡評論員，俗稱“五毛黨”很普遍，例如廣東一地方官員向媒體透露，他們會先舉辦培訓，然後轉送這批員工到北京強國論壇實習培訓，該批人士也是機關幹部。實習後，他們輪流做五毛。一般工作每日上網例如打開百度網站搜尋，輸入當地名字例如“中山”，然後看看網上貼出有關中山的負面消息，並加以引導或刪除，這些機關幹部的升職其中一項，是發出多少條正確引導輿論的消息，作考核依據。
野渡又指，五毛的來源，除了公務員外，另外商業網站的微博，都會聘用市民兼職任五毛。他說：在百度搜索出來，立即到論壇發表一些引導網民傾向的消息，假如認為此消息影響當地形象，他們要聯繫bbs或網站負責人，刪除這些消息。
天網電腦顧問蒲飛指，目前地方政府一般都在各單位設有網絡評論員，關鍵時刻處理公共危機。他說：他是黨委宣傳部在各個單店指定一些評論人員，就自己單位的專業事件，比如涉及單位的一些腐敗案件，或公共醜聞，在網絡上進行宣傳和辯搏。
中國博客莫之許則認為，政府的網絡評論員如果只在網站論及引導輿論，這沒有問題，因為他有說話自由，他認為這沒什麼影響，政府找人替自己說話是可以的，關鍵不是網絡評論員，而是新聞管制或網監人員打擊網民的手法。他說：當然監管打擊，這才傷害網友，監管利用專政手段處罰網友，這才造成傷害，說話愛說不說，它有一億個五毛黨又有什麼了不起。
《參與》網站早前曾將五毛的網絡評論員”內部工作指南“曝光﹐當中羅列多種引導公眾輿論的手段，例如，“某些謠言出來的時候，必須儘快搜索到謠言首發地點及第一個由那人發出，然後勒令網站管理員刪除原帖，網絡評論員則複製內容，以不同的IP地址發表自己就事發所在地的當地人申明，然後以版主或以其他網友身份指出，他的IP地址不在事發所在地，該消息純屬謠傳。
該報道還附有截圖，內裡寫著“網絡評論員工作指南”，全國各省巿的網絡評論員培訓班適用。而基本工作方法有以下，在工作時，必須每小時查看工作郵箱一次，時刻注意上級最新的指示精神。另外，網絡評論員根據上級指示進行合作，根據需要，進行跨地區、跨專業網絡評論員組成工作小組，進行特定任務等。
另外，美國《華爾街日報》週三報道，中國有關部門近幾個月加大了本巳嚴格的網絡信息力度，包括今年發起打擊“有害信息”及“虛假信息”等。門戶網站新浪上週五在聲明中說，將積極傳播社會主義核心價值體系，傳播社會主義先進文化，並公開承諾確保其網站信息真實性。