奧巴馬接受南方周末的獨家專訪，週四在南周的第二版刊出，但在北京有多家訂閱該週報的外國媒體，收到的報紙少了包括第二版在內的首頁紙張。
另外，網上流傳一張聲稱是中宣部發放的文件，內容是：“中宣部新聞局通知，美國總統奧巴馬接受《南方週末》採訪的報道，媒體及其子報子刊，所屬網站不得轉載。”
據香港明報週五報道，有部分南周的訂戶，獲派發沒有首頁的報紙，是因為訪談內容在審查時未獲通過，需要重新修改，以致趕不及付印。
記者週五嘗試從南方週末網站的首頁進入該文章，但找不到鏈接，但有網民把該篇文章的鏈接帖上網站，讓其他網民可以點擊連接觀看訪問內容。
文章涵蓋的內容跟奧巴馬在中國訪問期間公開談話的內容大同小異，談到中美的經貿合作，雙邊關係及奧巴馬在籃球方面的興趣，並沒有任何有爭議性的內容。據了解，採訪過程只有12分鐘，並有中宣部官員在場。
南方週末一名不願意透露名字的員工表示，本來文章的字數很多，但後來要刪去一部分，只可以刊登中宣部批准刊登的內容。他又說，美方挑選了南方週末而沒有選擇讓官方主流媒體如中央電視台，新華社等採訪他，所以可能當局要插手控制。這名員工說：就是中央的一些媒體也採訪不到他，可能就被和諧掉了。可能中央的媒體覺得沒面子吧，就這麼多，沒有什麼東西的，就是一些冠冕堂皇的。本來是他提出來接受《南方週末》的專訪的，他們自己提的，不是中宣部安排的，後來領導同意就是發這些點。
本台用電話聯繫到美國駐華大使館的新聞官，她否認一些報道說美方拒絕中央電視台採訪奧巴馬，又表示《南方週末》發表的文章是如實報道了採訪現場中的對話，她又重申奧巴馬在上海與學生交流時表述了的立場，就是他支持資訊自由，認為資訊越自由，社會就越健康強大。
資深傳媒人李大同表示，美方這次挑選了一個在民間有口碑的媒體來做專訪，中國官方不便拒絕，但這做法也令中央的媒體沒面子，肯定沒可能不通過中宣部對傳播及內容上加以控制。他又表示，在目前世界經濟環境下，美國是有求於中國，所以中國覺得沒有必要聽從美方對資訊自由方面的論調。
他說：中國的地位現在是強勢嘛，因為經濟的強大，奧巴馬這次來跟歷屆總統訪華，這種地位差是最接近的一次，他有求於中國。兩國的關係發生了變化，位置差發生了變化。
本台曾經嘗試聯繫採訪奧巴馬的《南方週末》總編輯向熹，但接電話的人說他在開會，《第一財經日報》引述他表示，在採訪時，《南方週末》是用“代表中國的利益去發問或求證的”。
中美兩國領袖結束峰會，在聯合公布上強調兩國在多項重要問題上達致共識，雙方日後會加強合作。但在官樣文章背後卻藏著戾氣，當美國總統奧巴馬剛離開中國，美國國會一個委員會隨即發表報告，指責中國間諜正積極竊取美國機密，以加強軍事和經濟實力。而在一些小問題上，亦顯露中美雙方的角力情況，有國際媒體報道，美方拒絕了中國主要官方媒體的專訪要求，而選擇了被視為開放敢言的《南方都市報》旗下周刊《南方周末》。
另外，Obama的中文譯名亦引起雙方爭議，雖然美國駐中國大使館正式公布譯為“歐巴馬”，但官方新華社譯名室負責人衷爽堅持說，除非透過外交途徑強烈要求，否則美國總統奧巴馬的譯名不輕易更改。衷爽說，奧巴馬的全名在新華社譯名庫裏是“巴拉克．侯賽因．奧巴馬”，這個姓名從2004年11月3日以來一直沿用至今。而且“奧巴馬”這個姓氏在非洲國家肯亞一些部落很普遍，多年來一直這樣翻譯，如果他改了，那個家族的名字都會受影響。