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周德才被控涉嫌"聚眾擾亂社會秩序罪"的案件,原定周三早上八時半,於固始縣法院進行一審開庭。
周德才的妻子劉琴於開庭前,帶著證人來到法院辦理旁聽手續,突然衝來20多個不明身份的人士把她包圍,劉琴要求他們出示證件,對方二話不說就向她施以毆打,直至她暈眩欲倒便急急逃離。她說:"那些人把證人搞走,我說證人是我帶來的,你們別把他帶走,他們就打我了,打得很厲害,我一個人如何抵得了二十個。他們打傷了很多地方,很多地方又腫又青,我現在坐著嘔吐。"
劉琴表示,代表丈夫的維權律師王全章及李志勇到達法院後,對兇徒公然在法院範圍暴打他人表示憤慨,於是帶劉琴到縣檢察院舉報。當律師與劉琴趕往檢察院時,該批行兇人士竟敢跟隨前往,並阻攔劉琴進入檢察院,於是只有律師進入檢察院反映情況,而周德才案亦無法如期開庭。
接近十時,當他們從檢察院返回法院後,才得悉法官於未有通知辯護律師的情況下,展開聆訊。王全章及李志勇兩位律師急步走入法院,而劉琴即使成功申請到旁聽證,但庭衛堅決將她拒諸門外,合共三名家屬均不得進場。
劉琴批評,毆打她的那幫人跟法院必定是早有預謀,目的是要阻止家屬和律師參與這次的審訊。她說:"打我的時候還未有開庭,之後他們開庭了我也不知道,也不跟我們說,為何不讓我們進去,我們手續都辦好了,門衛一直攔著,說就是不讓你進。"
周德才過去一直幫助當地基層維權,一直被當地政府仇視打壓。今年更參與縣鄉兩級人大代表選舉,支持村民維護土地權利,為被買斷工齡的煙草職工維權,於二月廿八日被固始縣國保員警從家中帶走,隨後家中兩次被警方查抄,其後縣政府以涉嫌"聚眾擾亂社會秩序罪"正式逮捕。