對於他被中國判監無法到現場領獎，感到遺憾。並提到劉曉波89年64時參與的學運，指他只是以和平手段爭取民主。當亞格蘭宣佈將和平獎頒給劉曉波時，全場嘉賓起立，為劉曉波鼓掌約 1分鐘。
亞格蘭在頒獎典禮上表示，中國的憲法保障基本人權，賦予公民言論自由、結社自由和示威自由。中國憲法第41條講明，公民有權對國家機構提出批評和意見。劉曉波只不過行使了他的公民權利，他沒有做錯任何事，因此他必需獲得釋放。亞格蘭德的呼籲再次受到現場全體嘉賓起立鼓掌。
亞格蘭表示，諾貝爾和平獎的意義從來不是要冒犯任何人和國家。諾貝爾委員會是希望通過頒獎來突顯人權、民主與和平之間的關係。同樣重要是要提醒世人，當今世界大部分地區民眾所享有的權利，是有人不畏個人得失而奮鬥努力的成果。他們是為了民眾的利益而無畏奮鬥﹐這就是為什麼劉曉波值得我們的支持。
亞格蘭讚揚中國的經濟發展的成果，使幾億人擺脫貧困，但同時強調﹐如果中國能夠建立起一種徹底保障公民權利的社會主義市場經濟，將會對世界產生深遠的積極影響。否則，就可能面臨社會和經濟危機四起的險惡局勢﹐從而產生危及整個世界的積極後果。
亞格蘭指出，歷史經驗告訴我們，要繼續保持快速經濟增長﹐就需要有研究自由、思想自由和辯論自由作為前提條件。任何一種官權體制都必需要通過民主監督、自由的媒體和公民的批評權來加以制衡。
亞格蘭早前在記者會上亦表示，將今年的和平獎授予在中國獄中服刑的劉曉波，並不是向中國推行西方的價值觀，而是為了普世人權。他又表示希望向中國傳達一個信息，經濟發展結合政治改革，對中國的未來將是非常重要的事。
由於劉曉波無法出席領獎，大會特別安放一張空椅子，向身在獄中的劉曉波致敬。諾貝爾委會員主席亞格蘭致詞完畢後，將獎章和証書放置在空椅子上，全場嘉賓再度起立鼓掌。
頒獎禮開始時，當地的女高音素爾貝格及鋼琴家金斯，表演該國作曲家格里格的作品《蘇爾薇琪之歌》。接著是諾員爾委員會主席亞格蘭致辭。致辭完畢，華裔小提琴家張萬鈞出場，演奏《茉莉花》和《彩雲追月》，其後再演奏英國作曲家埃爾加的《愛的禮讚》。挪威女演員莉芙烏曼朗讀劉曉波的文章，隨後由挪威國家歌劇團及芭蕾舞兒童合唱團表演。整個頒獎禮為時1小時15分鐘。頒獎禮結束後，諾貝爾中心舉行劉曉波主題展覽《我沒有敵人》。