有中東媒體引述俄羅斯軍方消息透露，中國準備向敘利亞派出兩支特種部隊，打擊位於敘利亞大馬士革近郊的東突極端份子；但中國外交部發言人以「沒有聽說過」作為回應。（黃小山 / 程文 報道）
率先披露中國準備出兵到敘利亞的中東日報，在週三（29日）報道，有關的消息來源是駐敘利亞賀梅敏的俄羅斯軍事基地的社交網帳戶，並指中國軍隊擬派出的兩支部隊分別來是「東北虎（俄羅斯稱西伯利亞虎）」和「夜老虎」特種作戰部隊，他們的任務，是打擊在敘利亞的東突極端勢力武裝人員。
據悉，「東北虎」特種部隊駐紮在遼寧葫蘆島、隸屬於北部戰區海軍的三棲特戰部隊；而「夜老虎」則是駐紮於中國穆斯林聚居區寧夏、隸屬於西部戰區第76集團軍的特種部隊。而這單位的天狼突擊隊，是被指專門作為針對西北地區的反恐工作。
而就在有關消息曝光的5天前，敘利亞總統顧問訪華，中國外交部長王毅就敘利亞問題表態，並感謝敘利亞在打擊東突行動的努力。
據接近軍方的人士劉先生透露，他們看到相關報道，但未能核實訊息的準確性。近年來，官方對軍隊的控制明顯加強，訊息透明度很低。
劉先生說︰都不知道，我都沒有聽到甚麼風聲。有外界在問。中國肯定是有這方面的跡象嘛，派兵，改變了以往的性質啊。官方政府是沒承認嘛，它肯定說不知道嘛。今年，這一屆政府，你想弄風聲不容易。嚴防死守，不像以前，知道吧？以前可以。
而新疆一位前軍人也表示，他們不知情，也沒有人敢說這樣的敏感事情。但新疆現在高壓維穩是事實，甚至連退休人員都必須要參加巡邏。他認為，新疆維族中極端份子不是沒有，但是少數。
他說︰哎呀，部隊的事情，確實不容易了解，我們認識的那些人，他們也不會說的。但是有一點呢，在克拉瑪依，現在就是維穩就是非常嚴重，都是沒有國慶長假的，退休人員都不讓休息，去巡邏。我們新疆發生很多事情都是在南疆。對我們來講它是恐怖了，在他們眼裡叫聖戰。但是這種人啦畢竟都是少數，而且都是文化不一定很高的那種。這種人不是說沒有，但不是普遍現象。
但因中國軍隊不公開對外聯絡電話，本台記者沒能聯繫中國軍方置評。
近年來，隨著新疆維族的反抗加劇，官方對新疆的穆斯林民眾採取高壓維穩政策，並多次派出軍隊到中亞多國進行反恐演習。
2015年，大陸官媒首次公開證實中國曾多次派出特種部隊，分別前去阿富汗、伊拉克、敘利亞等地保衛外交官。2016年8月，中央軍委國際合作辦主任、海軍少將關友飛曾率領中國軍事代表團訪問戰況激烈的敘利亞，承諾提供人道援助，並在中國為敘方培訓有關人員。