在海外颇具争议的中国官方所办孔子学院被证实不光教中文，还肩负外交任务。中共中央星期二的深改组会议明确指出，要加强建设孔子学院，使其“服务中国特色大国外交”。
据台湾中央社报道，中共总书记习近平星期二主持中央全面深化改革领导小组第二次会议，通过多项报告和指导意见，包括推进孔子学院改革发展、建立“一带一路”争端解决机制等。指导意见指出，孔子学院“要围绕建设中国特色社会主义文化强国，服务中国特色大国外交”，优化分布结构，加强力量建设，提高办学品质，使之成为中外人文交流的重要力量。
孔子学院为中国教育部属下的海外教学机构，其章程规定该机构的性质为在海外推广汉语及增进对中国的了解。截至去年12月，全球已有146个国家和地区建立了525所孔子学院。早在2014年底，孔子学院总部总干事许琳就曾对英国广播公司（BBC）直言，孔子学院的存在就是为了对外输出中国共产党价值观。又据英国每日邮报去年报道，孔子学院老师被告诫不要和学生讨论天安门事件等敏感议题。近年来，瑞典、法国、美国多所大学纷纷关闭孔子学院，以维护学术自由和教学自主性。
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