中国南方地区近期的干旱，导致目前黄河断流的支流已达10余条，致使河南多地不得不将稻田改种玉米。
据中国官方媒体星期天报道，随着黄河沿岸地区经济社会发展，引黄用水量剧增，导致黄河成为三条世界断流大河之一。水稻由于用水量大，干旱的影响首当其冲。报道说，由于守着黄河引不来黄河水，因而在下游河南多地，水稻在整村整村地消失，原来的稻田不得不改种玉米。报道说，黄河用水本以农业为主，但随着工业化和城市化进程加快，尤其能源重化工基地的快速发展，争水的矛盾日益凸显。同时由于过度开发，已造成黄河河源草场退化、土壤沙化；部分湿地萎缩，局部地下水超采严重。此外，黄河的污染也令人关注。据统计，近年来，年均超过40亿吨废污水排入黄河流域。