罗马天主教教皇方济各星期三呼吁中国的天主教徒效忠罗马。与此同时，中国官方新华社报道说，国家主席习近平在当天的统战工作会议中强调宗教信仰自由，坚持独立自主。
据国际媒体报道，按照罗马天主教会的传统，每年5月是特别敬礼耶稣之母玛利亚的日子。本周日（24日）更是“圣母进教之佑瞻礼”（Feast of Our Lady, Help of Christians）。世界各地的天主教徒会在这一天按照传统向玛利亚祈祷，要求协助，而在中国，一些天主教徒也有到上海佘山朝圣的传统。
梵蒂冈电台周三报道说，教皇方济各呼吁所有教徒向玛利亚祈祷，求她协助中国教徒更能把自己的信仰生活与教会所建基的圣彼得磐石相结合。评论人士说，方济各此语是呼吁中国的天主教徒效忠罗马教廷。
中国新华社周三报道说，习近平在刚举行的中央统战工作会议上强调，民族工作、宗教工作都是全局性工作，“宗教工作本质上是群众工作，要全面贯彻党的宗教信仰自由政策，依法管理宗教事务，坚持独立自主自办原则，积极引导宗教与社会主义社会相适应。”
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