在中国国家主席习近平抵达美国出席核安全峰会并与奥巴马总统举行双边会晤前夕，美国国会及行政当局中国委员会的主席史密斯众议员和共同主席鲁比奥参议员星期三（3月30日）联名致信奥巴马总统，敦促他就中国自习近平上台以来人权和法制状况的显著恶化，向习近平施压。
两位主席在信中着重指出，中国人权律师被逮捕、失踪以及当局不断使用电视认罪的趋势，完全违背了中国所称的法治。两位主席同时表达了对香港书商离奇失踪事件以及外国公民、尤其是美国公民桑迪.潘.吉利斯被逮捕事件的关切；并指出，这些事例令人质疑中国保证香港享有高度自治、保证在华做生意的美国公民的安全的承诺。此外，该信还提到数起著名良心犯案例，包括伊力哈木.土赫提和刘晓波等，并敦促奥巴马总统向中国国家主席递交一份良心犯名单。
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