总部位于美国纽约的国际人权组织“人权观察”9月16日发表声明，呼吁中国政府立即将被关在新疆“儿童福利”机构和寄宿学校的少数民族儿童交还家属，停止拆散维吾尔及其他突厥裔穆斯林家庭的行径。声明指出，自2017年起，中国在新疆实施“严厉打击暴力恐怖活动专项行动”，估计造成一百万突厥裔穆斯林遭到任意拘留，并被关进非法的政治教育营。无数儿童因父母被抓或流亡而被中国当局送进国营儿童福利院或寄宿学校，既未经父母同意，也不准亲属探视。
人权观察中国部主任索菲．理查森表示，强迫亲子离散，可能是中国政府在新疆高压统治的最残酷一面。当局应立刻将这些儿童送交国内亲属监护，或允许他们出国与父母团聚。声明指出，将少数民族儿童移送孤儿院既未经家属同意也缺乏法律依据，并且相关设施可能剥夺儿童的基本权利和文化传承。有些地方政府甚至收到上级命令，收容孤儿人数必须达到一定指标。理查森呼吁各国政府，抗议中国当局在新疆的镇压行动为无数家庭带来难以承受的痛苦。
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