尼加拉瓜政府宣布,由中国企业承建、总投资500亿美元的大运河项目星期一在当地举行了象征性的开工仪式。最先开工的是一条运输工程机械设备的道路。尼加拉瓜方面表示,这条全长278公里的运河预计在2020年左右投入使用,将会促使尼加拉瓜的年度经济增长率超过10%。路透社的报道说,承建该运河的香港尼加拉瓜运河开发投资有限公司董事长王靖为中国鲜为人知的通信大亨。工程自一年多前宣布以来,面临广泛质疑,尤其是资金来源、对尼加拉瓜湖的影响及征土规模等问题都尚无定论。但无疑尼加拉瓜运河将成为当地巴拿马运河的竞争对手,并为中国在中美洲建立一个立足点。
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