中国共产党机关报《人民日报》拒绝刊登美国驻华大使布兰斯塔德的评论文章后，美中双方外交对峙的局面再成升级。
美国国务卿蓬佩奥星期三发表声明，批评中方的举动不但虚伪而且充满讽刺。蓬佩奥表示，美方大使的文章正是呼吁两国通过不设限且在抛弃信息审查的情况下，发展美中关系，而《人民日报》的反应再次暴露了中国共产党对于言论自由以及学术辩论的恐惧，北京此举更凸显其抱怨所谓在其他国家缺乏公平、对等待遇的伪善。
蓬佩奥指出，在美国充满活力和信心的民主制度中，中国政府官员享有直接与美国人民对话的能力，甚至通过美国自由的媒体表达其政府立场。仅今年以来，中国驻美大使崔天凯就在美国知名的《华盛顿邮报》、《政治》等发表5篇文章，并获得CNN、CBS等电视专访。与此同时，中国外交部以及官方《环球时报》、《中国日报》等，也经常自由使用推特、脸书及其他美国社交媒体平台，对美国的政策、生活方式，以及同时保证了他们言论自由的体制进行攻击。而中方的行为，同样也在其他民主国家得以通行。
星期四在北京举行的例行记者会上，中国外交部发言人赵立坚抨击蓬佩奥的表态是“造谣撒谎”及“霸凌做法”，并指责美国大使布兰斯塔德的署名文章“内容漏洞百出，与事实严重不符，充斥着对中方的恶毒攻击抹黑”。
《人民日报》当天稍早也以发言人回应的方式，谴责蓬佩奥“无端指责并恶毒攻击中国媒体”。
蓬佩奥在声明中，敦促中共领导人习近平尊重西方外交人员与中国人民直接对话的权利，允许外国记者返回中国，并且停止骚扰和恐吓行为。蓬佩奥强调，中方拒绝实施外交对等原则，正表明一个未经选举的政党精英们是如何惧怕人民的自由思想，以及惧怕自由世界对其执政方式进行的评判。
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