据路透社3月9日报道，美国空军驻太平洋司令部发言人当天证实，为应对南中国海日趋升级的紧张局势，美国与澳大利亚正就部署远程战略轰炸机事项进行磋商。相关部署行动包括美军B-1型战略轰炸机，以及增加B-52型远程轰炸机的续航范围。但美国军方强调，上述计划仍处于磋商阶段，尚未作出任何决定。报道说，澳大利亚总理特恩布尔星期三拒绝就此作出进一步的评论，但强调两国以共同利益为基础，正就维护地区安全保持密切合作。上述消息显然也迅速引起中方的关注。中国外交部发言人洪磊当天表示：有关国家之间的合作，应该着眼于维护地区和平、稳定和发展，不应针对第三方利益。
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