知名华裔英国作家张戎出版新书为慈禧太后平反，称其奠定现代中国繁荣，引发争议。
法新社星期天报道说，外界向来以残暴、专制以及生活奢华来刻划慈禧太后，认为她是镇压中国改革达数十年的保守派，她下令屠杀鼓吹改革的人士，并且软禁光绪皇帝至死。但张戎在其新书“慈禧太后：启动现代中国的皇妃”一书中，却为慈禧平反，说她才是改革派，并为现代中国的繁荣奠定基础。书中称，在慈禧太后的领导下，中国开始“获得一个现代化国家几乎所有的特征，包括铁路、电力、电报、电话、西药、现代化军队和海军，以及从事外贸与外交的现代方式“。张戎写道，过去百年来，外界对慈禧的印象大多不公平；启动现代中国的，不是在毛泽东死后接掌政权的改革派领袖邓小平，而是慈禧太后。
法新社说，张戎这本书获得许多正面评价，但也有批评者不认同她对慈禧的过度赞誉。