中国国防部长常万全九日至十五日视察新疆边防和国防动员工作。他说自古「西安天下安,西宁天下宁」,新疆为西北战略屏障,维护安全稳定责任重大。中国官方媒体引述常万全表示,要进一步强化政治意识、大局意识、忧患意识,不断提高边防和国防动员工作水准,为维护新疆社会发展稳定贡献力量。对于常万全亲赴新疆视察,大陆军事网站注解这是「重要信号」。而据报道,常万全特别强调新疆是西北战略屏障,自然条件、社情民情、地缘环境特殊,面临安全威胁復杂,尤其是「三股势力」活动猖獗,维护安全稳定的责任重大。