广受各方关注的上海纽约大学周一开学，据中国媒体报导，该校每人每年学费为人民币十万元。
中国媒体报导，上海纽大结束三星期的新生营后开学，首届两百九十五名学生来自三十四个国家或地区，其中一百五十名是来自中国大陆十个省市。比较起一般大陆名校每年学费不到人民币万元，上海纽大每年学费要十万元。
近年来，大陆高等教育出现留学热，上海纽大就是在这背景下催生。但有评论认为，上海纽大是「富二代」上的学校，专给有钱人念书。上海纽大校长回应，「学校选择的是学生，而不是家庭。」招生时只看学生是否优秀，没有考虑家庭背景。
上海纽大首届本科生杜冰凌受访时谈到自己的期待，「希望美国的院士来给自己上课」。在开学之前，这名学生已经看过上海纽大的师资，还能念出几名老师的名字，他认为上海纽大会像年轻的香港科大那样快速进步。