英国国防大臣威廉森（Gavin Williamson）2月13日宣布，英国一艘军舰3月将会经由澳大利亚驶进受到争议的南海，以维护航行的自由。
台湾自由时报引述《澳洲人报》的报道说，威廉森在接受该报专访时表示，反潜巡防舰苏瑟兰号（HMS Sutherland）将于本周稍晚时间抵澳，苏瑟兰号在返国途中，会驶进南海。他说，此举“明确表示我们有权这么做。”
威廉森不愿表示是否会比照美国军舰的作法，驶进中国拥有主权的岛屿或人工岛的12海里内。但他说，“我们绝对支持美国的做法，我们非常支持美国一直在做的事情。”
威廉森在接受澳洲广播公司（ABC）访问时表示，中国企图成为世界超级强国，其他国家要注意中国各种的“恶意企图”。威廉森说，“澳大利亚和英国认为中国是一个拥有巨大商机的国家，但我们不应该对中国的野心，以及我们的国家安全利益视而不见。”
随着美国继续在南中国海进行“自由航行”计划，以及中国宣布派出苏-35和歼-20战机巡航南海，该地区的紧张局势日渐升温。（责编：石山）