日本天皇明仁可能将于2019年3月底退位，写下日本将近两百年来，第一个天皇退位案例，王储德仁亲王则预料于4月继任登基。
中央社引述日本“朝日新闻”10月20日的报道说，整件事的正式程序，日本政府已进行到最后阶段。
法新社报道，日本首相安倍晋三下个月在会见多位高层官员与日本皇室成员后，将正式宣布日期。
朝日新闻指出，明仁的长子，57岁的王储德仁亲王将于明仁退位后隔日，4月1日继承皇室菊花家徽，正式登基。
路透社则报道说，1933年出生，现年83岁的明仁动过心脏手术与接受过前列腺癌治疗，去年他在相当罕见的在公开谈话中表示，他担忧自己年事已高，恐无法克尽职责。
朝日新闻指出，预期的时间表可望将改朝换代的影响减到最低，目前的平成年号是从1989年明仁的父亲昭和天皇过世后开始使用。此外，朝日新闻还报道说，日本皇室宫内厅希望在2019 年春季举行交接，主要也是著眼皇室的例行仪式多安排在秋冬。（责编：石山）