中国宣布划定东海防空识别区，在国际社会及邻国引起反响。美国战略暨国际研究中心亚洲安全高级顾问亚历山大.尼尔分析认为，中国此举意在展现强硬姿态，但却增加了东海误判形势及冲突恶化的危险。
英国广播公司（BBC）刊出尼尔的文章指出，中共已故领导人邓小平定下的“韬光养晦”战略稳住了国内的民粹民族主义；新领导人习近平可能打算绕过这一战略并提出“民族自豪感”。划定东海防空识别区，反映习近平决心捍卫中国领土完整，也是他上台以来“最令人瞩目的军事对抗升级”；同时也说明，钓鱼岛主权已成为中国的“核心利益”，重要程度与南海、台湾相同。文章表示，在美、日等国不愿承认中国东海防空识别区的情况下，美国可能会增加在东海的军演作为回应，迫使中国军方进入防备状态，以“试探习近平的决心和其指挥系统”。