俄媒报导，中国已在南海展开10天军事演习，加剧区域紧张。官媒中国日报报导，由于演习地区靠近海南岛东方，中国海上安全部门要求船只不能通过该海域。
南海长久以来争议不断，由于中国在部分岛礁上开始填海造岛，部分岛礁上还设有军事防御系统，引起国际关注或警告。此外，南沙群岛也被认为蕴含着丰富的石油，这也是周边区域国家争吵不断的另一原因。
菲律宾多家媒体21日引述外电报导，菲律宾政府明年打算花费5亿5200万美元，购买军机、军舰及雷达等军事设备，以提升南海防御能力。此外，日本众院通过安全保障相关法案后，美国认为这有助于加强日美同盟而表示欢迎。（责编：胡汉强）