诺贝尔医学奖得主、中国中医科学院中药研究所研究员屠呦呦表示，青蒿素研究获奖是当年研究团队集体的成绩，是中国科学家集体的荣誉，也代表中医研究科学得到国际科学界的高度关注。屠呦呦6日在家中接受官媒新华社采访，她将获奖感言写在一张纸上。
引发疟疾的寄生虫—疟原虫在1960年代对当时常用的奎宁类药物产生抗药性，影响严重。中国大陆于1967年5月23日召开大会，动员60多个单位的500名科研人员，寻找新的抗疟疾药物，这项工作被称为“523”项目。
时年39岁的屠呦呦临急受命，成为课题攻关的组长。屠呦呦和同事们翻阅中医药典籍、寻访民间医生，搜集了包括青蒿在内的600多种可能对疟疾治疗有效果的中药药方，对其中200多种中草药380多种提取物进行筛查，用老鼠做试验，但没有发现有效结果。
屠呦呦说：“后来，我想到可能是因为在加热的过程中，破坏了青蒿里面有效成分，于是改为用乙醚提取。那时药厂都停工，只能用土办法，我们把青蒿买来先泡，然后把叶子包起来用乙醚泡，直到第191次实验，我们才真正发现了有效成分。“经过实验，用乙醚制取的提取物，对鼠虐猴虐的抑制率达到了100%。为了确保安全，我们试到自己身上，大家都愿意试毒。”
屠呦呦的丈夫李廷钊说：“那时候，她脑子里只有青蒿素，整天不着家，没有白天黑夜地在实验室泡着，回家满身都是酒精味，还得了中毒型肝炎。”1969年屠呦呦加入“523”项目时，在冶金行业工作的李廷钊也同样忙碌。为了不影响工作，他们咬牙把不到4岁的大女儿送到别人家寄住，把尚在襁褓中的小女儿送回宁波老家。
屠呦呦说：“获不获奖对我来说不那么重要，但是获奖也证明我们的中医药宝库非常丰富，但并不是借来拿来就能用。像青蒿素这样的研究成果来之不易，我们还应该继续努力。”（责编：胡汉强）