广东省是鼻咽癌高发区，有医学杂志认为，这与广东方言独特的鼻音韵母有关。不过，这种看法日前遭驳斥「不科学」。
海南医学杂志2004年曾刊登一篇论文说，粤语中独特的鼻音韵母，发音时普遍应用鼻咽及鼻窦的共振，使鼻咽、特别是鼻咽顶黏膜反覆受振动波的刺激，引起黏膜肥厚、增生，继而形成上皮性肿瘤。
香港一家报章周一报导，作者结合广东地区鼻咽癌高发的情况，推论粤语是广东人易患鼻咽癌的原因之一。不过，官方广州日报最近刊文，批评相关推论不科学。
中山大学肿瘤防治中心副院长钱朝南说，要客观证明推断，应在同一地域人群中随机选择新生儿分为两组，一组从小讲粤语，一组从小讲其他语言，在基因、生活环境、生活习惯相同的情况下，在不同年龄阶段分别监测他们鼻咽癌发病情况。
报导并引述广州中山大学中文系教授余伟文的分析说，广东方言虽较多鼻音，但其实很多方言、包括潮州话也有大量鼻音，「认为鼻音会引致鼻咽癌属无稽」。（责编：胡汉强）