美国国务院发言人莎琪周四发表声明，强调美国对北京警察拘押维族知名经济学教授伊力哈木•土赫提和至少六名他的学生一事「深表关注」。
莎琪在声明中说，大胆敢言维护中国维族公民人权的伊力哈木•土赫提被拘押，「看来是逮捕和拘留维权律师、互联网活动人士、记者、宗教领袖以及以和平方式挑战中国官方政策和行动的其他人士的令人不安的模式的一部分。」
莎琪说，美国国务院呼吁中国当局立即公布伊力哈木•土赫提及其学生的下落，保障他和他学生根据中国的国际人权承诺理应享有的自由，包括言论自由。
伊力哈木•土赫提是中国知名政治异议人士，经常公开批评当局治理新疆的政策。自从零九年乌鲁木齐发生流血种族暴力以来，伊力哈木•土赫提就数度被软禁在家中。本月十五日下午三点多，约三十名警察查抄了他在北京的家，之后伊力哈木•土赫提随即宣告失踪。