香港亚洲周刊和中共党报就明报近日更换总编辑一事，似有默契同声发表批评文章。香港民主派则指出，香港近来一连串事件，言论与新闻自由遭限缩，与中共担心香港真普选有关。
香港民主派人士和学者都认为，香港最近一连串事件，包括媒体人事「被整顿」、中资企业抽广告等，都有中共在幕后操作的影子，已逐渐限缩香港的言论自由与新闻自由。
香港公民党议员梁家杰周三晚指出，近年来中共加紧对香港传媒的打压，接连发生南华早报染红、空降政务官整顿香港电台、香港行政长官梁振英发律师信恐吓信报，商业电台名嘴李慧玲被迫调职等一连串事件，跟着发生了整顿明报的风波，新闻自由危在旦夕。
因举证历历，香港立法会周四通过梁家杰提出的动议辩论，呼吁新闻工作者坚守岗位，捍卫编辑采访独立自主原则。
与此同时，中共机关报人民日报旗下被视为保守的环球时报23日发表社评，批评西方媒体和香港一些人把明报换总编辑一事上升为「中央打压言论自由事件」。
亚洲周刊最新一期也发表题为「冷战心态绑架香港、警惕白色恐怖寒蝉效应」的文章称，「明报事件」的背后，是不少政客及媒体借机收割政治、经济利益。文章指控，一批反对派政客利用香港一些市民「恐共惧共」心理，多次掀起「麦卡锡主义」闹剧，煽动港人与中国大陆、大陆人对立，与「中央政府」对立。