1966年由毛泽东亲自发动领导的文化大革命历时十年，在毛泽东去世后，中共中央的有关决定将文化大革命定性为“十年浩劫”。这场大革命给中国人带来的巨大的灾难，也给中国人带来沉重的历史包袱。广州出版的《南方周末》报道说，从去年开始，一些当年在北京的中学读书的红卫兵，陆续开始给他们曾经批斗、殴打过的老师发出道歉信，也有人亲自前往老师家中，请求老师的宽恕。这是一个颇为奇特的场面。当年的红卫兵现在已经六十多岁，接受道歉的老师们则全都超过了八十岁，已经风烛残年。
报道说，大部分老师接受学生的道歉，但也不愿多提当年的事情。在1966年下半年，红卫兵首先在北京几所重点中学成立，随后在北京各学校和街道开始“造反破四旧”的血腥暴力。毛泽东曾经在天安门多次检阅红卫兵队伍，支持红卫兵的造反行动。资料显示，在1966年一年内，北京市被批斗打死的人有一千七百多人，其中很多是学校的校长老师。
当时在北京清华附中读书，目前在美国的作家郑义说，红卫兵的道歉虽然来得太晚，但仍然值得肯定。
“从文革结束之后就应该有这样的行为，但是一直拖到今天，而且这些道歉的人都是六十多岁，我看跟我岁数差不多，大概都是老高三的那个年龄的人。实际上到晚年了才开始道歉，我觉得这已经算晚的了。当然道歉比不道歉要好得多。”
旅居美国的胡平，六十年代上中学时在四川成都。他也认为，向受害老师道歉的红卫兵虽然为数不多，但应该肯定。
“晚了。因为很多受害的人很多都已经去世了。过去他们做的错事应该早就有这个觉悟。怎么还会一直拖到今天？但是，道歉总比不道歉要好。所以道歉的这种行为我们还是要肯定，还是要鼓励。”
中国的文化大革命是已故中共主席毛泽东亲自发动领导的，口号是打到党内走资派，破除一切封建主义、资本主义和修正主义的东西，实行无产阶级专政的阶级斗争，号召青年学生造反夺权，而学校老师校长成为第一批受害者。郑义介绍说，清华附中的首批红卫兵领袖几乎都是中共高干子弟，北京有很多老师被他们殴打致死。他说，媒体报道的道歉者，并没有当年红卫兵的骨干分子和组织者。
“他们都是一些跟着参与者，而那些主要的凶手们，直接打死人的那些凶手，或者直接煽动这种街头暴力，制造血腥的这些积极参与者或者领袖人物，他们没有一个道歉的。”
毛泽东1976年去世，以毛泽东夫人江青为首的所谓“四人帮”被逮捕判刑。中共中央宣布文革结束，开始改革开放，那时中国曾经掀起一阵反思和反省的风潮，但很快就在邓小平提出要坚持党的领导和毛泽东思想等的“四项基本原则”后偃旗息鼓。文革研究成为禁区。郑义认为，在目前中国共产党仍然不放弃坚持毛泽东思想这一原则下，个别红卫兵的反省道歉并不能改变中国共产党不敢面对历史的大局。
“他心里的这种罪背到什么时候呢？这个是要背到死，一直背到坟墓里去吗？这个东西也是毒害自己心灵的。就是不愿意把这句话说出来，不愿意把它公开。这其实是对自己的灵魂是有伤害的。”
在长达十年的文化大革命中，中国各地的红卫兵数以百万，至今向老师和其他受害者道歉的寥寥无几。胡平认为，大部分红卫兵都已认识到自己的错误，只是缺乏公开道歉的勇气。
“几乎没有人现在还会公开说当年的行为和所作所为是对的。还会为自己开拓而往毛泽东、四人帮那儿推，自己拉不下脸来认这个错，更拉不下脸来向当事人，向受害人去赔礼道歉。”
官方资料显，在1966年到1976年的文化大革命期间，受害致死者有数百万人。尽管中共中央中决议否定了文化革命，但至今不允许民间对文革历史进行深入研究，担心这会危及中国共产党的执政地位。胡平和郑义都认为，正因为如此，中国社会对文化大革命的反思和反省并不彻底，也为中国的发展蒙上了历史的阴影。
以上是自由亚洲电台记者石山的报道。