在星期三的讨论会上，美国国会研究服务部门亚洲事务专家迈克尔-马丁回顾说，香港近几年来的政改尝试屡遭挫败。例如，香港特首曾荫权2005年曾提出政改方案，根据该方案，特首选举委员会人数将从800人增至1600人，立法会席位将从60个增至70个，地区直选与功能组别各增5个席位，该方案被香港特区立法会否决。此后，中国全国人大常委会2007年末发表声明说，香港选举改革最早也得等到2012年，结束了香港政界有关2008年选举改革的讨论。2010年，香港政府又提出了跟2005年政改方案类似的两条政改方案，很多人预测这两条政改方案会像2005年的政改方案一样被立法会否决。迈克尔-马丁说：
“然而在最后一分钟，香港民主党和中国中央政府直接做了妥协，这让那两条政改方案得以通过。我们确实看到了改变，但是这种改变带来的一个后果是，香港泛民主联盟内部各阵营似乎出现了分裂，而民主党这一阵营内部也出现了内斗。民主党知名领袖李柱铭和司徒华在这个问题上的立场截然不同，听说李柱铭可能会因为民主党在政改问题上的决定而退出该党。”
曾担任《华尔街日报》出版人、《南华早报》和《香港日报》主编的罗伯特.基特利表示，香港回归中国后的政治改革有限，但的确有一些进步，比如，北京方面表示，香港2017年特首选举和2020年立法会选举有可能实行普选，虽然届时并不一定实行普选。罗伯特-基特利分析说，“香港高度自治”的理论往往与实际情况不符，而中国中央政府在香港推行“一国两制”，并在近来的香港政改问题上表现得相对大度，是因为“一国两制”实际上是针对台湾打造的政策，虽然台湾并不感兴趣，中国政府仍希望香港回归后的成功会树立好的榜样，加速台湾的统一。北京知道如果香港的情况变得糟糕，会对台湾产生巨大的负面影响，所以北京会努力避免香港发生任何危机。对于近期得以通过的香港政改方案，罗伯特.基特利表示：
“最重要的是，中国大陆官员和香港民主人士第一次进行了直接的谈判，而此前大陆人批评香港民主人士不爱国，为外国人服务。香港民主阵营的裂痕有多深，能持续多久还是未知数。”
香港浸会大学政府与国际关系教授戴高礼认为，香港特区立法会6月下旬通过的政治改革方案，意义重大，因为中国政府此前很少实施推进民主的政策，也从未跟“敌对势力”谈判后改变过自己的政策。戴高礼认为香港2012年政改方案中区议会席位公开提名进行直选，这可能对中国大陆的政治改革产生影响：
“香港特别行政区在中国的政治结构中高于省，这些改革可能对省人大没有直接影响。但是，受到更多限制的选举委员会提名后，香港居民直接投票选特首，这样的模式，中国中央政府中的一部分人可能愿意在高层尝试。这种模式有可能消除目前中国大陆干部提名制造成的对民主的障碍。”
美国“外交政策动议”机构的民主人权部门主任艾伦.博克与戴高礼的看法则截然相反。她认为，政改通过前，民主党与中国中央政府直接谈判，香港人民却被抛在一边，这恰恰说明中国中央政府对香港事务的干涉。香港政改方案的通过并不是什么进步，反而带来了很多负面影响，其中包括，现在那些想要真正致力于民主改革的人被冠以“顽固不化”和“极端分子”的罪名，民主党跟北京直接谈判，私下达成协议，也加速了“一国两制”体制的瓦解，让北京控制香港民主进程变为常态。
以上是自由亚洲电台记者林坪的报道。