在台湾，总统马英九星期五凌晨搭机出访非洲和中南美洲。这趟出访行程首都借道俄罗斯凌空并中停德国。出发前，他还公开出席了国防部的春节餐会，讲话时重申了推动募兵的制度和进一步裁军的决心。
马英九一行周五凌晨从台湾桃园机场出发，预计依序访问台湾在非洲的邦交国「圣多美和普林西比」、「布基纳法索」和位于中美洲的「洪都拉斯」，最后取道美西大城洛杉矶，预计三十日除夕返回台湾。
马英九出发前在机场发表了简短讲话，他说这次出访除了要了解友邦国家的援助计画发展状况，也希望通过「活路外交」政策维繫邦谊。
马英九此行搭乘的专机预订借道俄罗斯上空，并且中停法兰克福。马英九说在二十四小时内要从气温零下的德国到二十七摄氏度的圣多美；德国的纬度差不多是北纬五十度，圣多美接近零度。
马英九形容，这是历来出访气温和纬度变化最大的一次，相信团员会非常辛苦。但这趟旅程非常重要，台湾跟邦交国的邦谊就是要靠这样不断出访跟交流来提升。
马英九这出访主要是应洪都拉斯邀请，出席新任总统就职典礼，典礼中可望与各国元首或代表有所互动。前往圣普则是正式的国是访问，马英九也将亲自了解中华民国协助当地防治疟疾的成效。
另一方面，马英九出访前最后一项公开行程是出席国防部春节餐会。马英九在会上发表讲话时强调继续裁减军队的必要性。
他说，台湾防卫作战的兵力结构和过去不一样，最近兵力佔总人口的比例已经降到百分之零点九三左右。事实上和全世界相比，仍然是一个偏高的比例，再做适度的减少，应该是不会影响到「防卫固守，有效吓阻」的战略目标。
马英九强调，全世界主要的民主国家都是採用募兵制，有些是全募兵，但台湾还保留了四个月军事训练，维持对役男的训练和兵役制度。政府相信这是让台湾安全「固若磐石」的最有效办法。
以上是自由亚洲电台记者李潼发自台北的报道。