美国在台协会台北处长郦英杰首次赴金门，和台湾的总统共同出席八二三炮战62周年追思活动。这发生在台湾社会讨论若台海发生武力冲突美国是否会驰援之际，象征意义突出。
八二三炮战指的是自1958年8月23日开始的持续四十多天里，金门岛遭受中国军方密集的炮轰，单单一百五十平方公里的金门岛受到四十七万发炮弹轰击，国军损失惨重。
美国在台协会（AIT）台北办事处长郦英杰23日首次赴金门，和台湾总统蔡英文共同出席八二三炮战周年追思活动。美国在台协会在脸书指出，“美台安全合作的历史可以追溯到好几十年前，也一直是我们伙伴关系中极为重要的一环。”
美国在台协会还提到，处长郦英杰飞到了金门，参与一场纪念1958年823战役62周年的纪念活动，与蔡英文总统一同为当年在战役中牺牲殉职的国军将士致敬。郦处长另前往水头码头，在两位美国军官孟登道中校和法兰克‧林恩中校的纪念碑前献花致意。这两位美国军官于1954年金门93炮战中与一同抵御中华人民共和国的猛烈炮火攻击时英勇殉职。
美国在台协会脸书说，这样的纪念活动提醒今日美台的安全合作，建立在多年来让台美引以为傲，切实实践“真朋友，真进展”的历史之上。衷心期望台美一直以来的努力与作为，足以感念并缅怀不论是早年还是近日为了台湾自我防卫和美台伙伴关系殉职牺牲的勇士们。
台湾总统府发言人张惇涵表示，感谢美国友人参与活动，特别在饶富意义的这天，共同追思过去先人的牺牲奉献，守护住台澎金马的安全，维护住区域的和平，也进一步带来了台湾的民主自由。八二三的精神也在提醒我们，国家主权、民主自由是要靠每一位国人共同捍卫的，抬头挺胸捍卫国家主权与尊严，是自然且自豪的事。
美国驻台官员纪念八二三炮战的意义
执政的民进党籍立委蔡适应24日接受自由亚洲电台采访指出，八二三炮战能够终结，很大的原因是美方的大力支持：“美方不但出动军舰协助台湾海峡航线畅通，包括我们的204大型榴炮，也是由美方提供，因为这些军事武器让台海危机转危为安。”
蔡适应提到，在对岸中国又开始升高双方对峙态势的时间节点，美国在台协会处长郦英杰处长陪同蔡英文总统，到达金门八二三纪念碑前献花致祭，他相信美方欲借此透露强烈讯号。
蔡适应：“告诉中国说，在八二三炮战过程当中，美国支持着台湾。在未来的日子里，台海发生冲突跟危机，美国还是会支持台湾。我相信这是美方这次出席的最大意义。”
在野的国民党籍立委曾铭宗接受自由亚洲电台采访，认为美方出席八二三具有三层意义。“美国正在大选，‘反中’是很重要的因素跟潮流，在这大环境底下打台湾这张牌给中国大陆看。再者，台湾现在跟美国的关系相对不错。此外，八二三炮战不可否认有美军顾问当时也在战争中牺牲，他也借此机会祭拜。”
就在八二三纪念日前夕，前总统马英九说出解放军攻台可能抱着“首战即终战”的战略，台湾撑不到美军来救。前国安会秘书长苏起也断言共军攻台，特朗普不会派兵救台湾。台湾国防部则在八二三纪念日在脸书发布一支短视频，强调国军是“平时能救灾，战时能作战”的钢铁劲旅。战力的发挥，关键并不在时间的长短，凭藉的是守护自由民主的决心。国军有信心，也有能力，迫使敌人犯台失败，“即使战到最后一兵一卒，也绝不会让敌人越雷池一步！”
历史学者：美国首次参与纪念活动表明重新重视
政治大学台湾史研究所教授薛化元接受自由亚洲电台采访指出，八二三在台美关系上是很重要的一件事，是在中美共同防御条约生效之后，解放军对中华民国发动的最猛烈的一次攻击。“在这攻击过程中，因为当时原来中美共同防御条约是台湾跟澎湖，经过这件事情等于美国确认金门跟马祖，对防御台湾来讲有密切的关系。”
薛化元认为，因为八二三炮战，美国提供新的重装备，使得在金门的国军有能力对抗解放军，包括火炮和飞机。从当时资料来看，当国军取得美军的装备开始反击之后，对解放军来讲也造成一定程度的伤害，因此变成“单打双不打”，双方的武装冲突减缓下来。
薛化元说：“没有美国大概国军撑不下去，美军没有直接参战，但是美国的支持，是老共的阴谋企图失败的关键性因素。美国从不参加纪念活动，今年参加代表美国今年对这段历史的重新的重视。”
台湾学者：美方初期曾要求蒋介石放弃金马
政治大学国际关系研究中心美欧所研究员严震生接受自由亚洲电台采访提到：“六十二年前，八二三炮战一开头，美国不太愿意援助，要求蒋介石放弃金马，蒋介石把重兵往金门移。美国大概认为如果失败，台湾军队损失太大，美国还是有做一些帮助。我想这一次至少要让对岸觉得，虽然台湾包括绿营很多人不在乎金马，但如果你放弃金马，很可能台湾本岛也会沦陷，还是要去一下。”
严震生质疑，两年前八二三炮战六十周年这么重要的日子，蔡英文为何不出席纪念活动？另外，美方应该怕对岸认为美国会放弃台湾，因此创造一些想像空间、摆出一个姿态，让对岸觉得，说不定美国会援助，对岸要动武的话，会有多一点考量。但事实上，若台海真有战事，美国不一定会派军队来。
美国在台协会今年以来以一连串行动支持台湾，台湾前参谋总长沈一鸣等多名国军官兵今年初因飞机失事丧生，美国在台协会处长郦英杰不只前往吊唁，还降半旗致哀。汉光演习有国军意外丧生，郦英杰也出席告别式，台湾前总统李登辉日前辞世，美国在台协会隔日也降半旗哀悼；美国还派了卫生部长访台，并代表美国政府前往吊唁。美国在台协会处长挺国军、挺台湾相关行动，在脸书都受到相当多台湾人的留言关注和点赞。
自由亚洲电台记者 夏小华 台北报导 责编 许书婷 申铧 网编 瑞哲