在香港，两千多名港大师生发起“捍卫港大自主”静默游行，抗议该校校委会否决陈文敏出任副校长，并拒绝公布原因。有分析认为，香港大学校委会因受到中国政府的压力而做出这样的决定，将导致香港学术自由空间被严重压缩。
10月6日，约两千多名香港大学师生们身着黑衣、手持“坚守院校自主、不容黑手介入”等标语，由港大校园向中山广场聚集。游行者呼吁香港大学检讨管理结构，并再次提出，特首不得担任任何大学校监的要求。香港《明报》的报道说，香港“占中”运动发起人之一戴耀廷也参加了港大的游行。他认为，港大校委会否决陈文敏的副校长任命是出于政治原因。
现任香港大学法学院院长的陈文敏今年初由香港大学聘请的独立机构推荐为香港大学副校长的唯一人选。但由于陈文敏的许多观点和中国官方不符，他的任命被长期搁置。
香港媒体人潘先生就此表示，陈文敏是占中运动发起人、港大法学院教师戴耀廷的主管，政治观点和香港泛民主派接近，因此北京对他非常不信任，
“就是香港大学对戴耀廷的捐款他批准了，这是他们认为陈文敏不适合当副校长的唯一个理由。最主要是他不偏向北京政府，但其实他在泛民中，一直是比较温和的。”
上世纪七十年代毕业于香港大学、曾任香港左派报纸副总编辑多年的程翔表示，这次香港大学校委会否决陈文敏副校长的任命，明显是因为北京直接插手施加压力，
“过去十个月，文汇、大公两家报纸发表了三百五十篇攻击陈文敏的文章，中央级的，人民日报和环球时报都说不能让陈文敏当港大副校长。这种情况下，港大校委会受到很大压力。”
法新社的相关报道说，香港大学校委会的决定引起香港学术界极度不满，其中一个原因是部分校委会成员直接由香港特首梁振英指定。程翔表示，其中有六人具有人大代表和政协委员等政治身份。他介绍说，香港大学聘请副校长是通过两个独立机构在全球招聘，陈文敏成为唯一的推荐人选。今年六月，香港大学另一个官方机构，港大毕业生议会以高票通过决议，要求香港大学校委会尽快做出决定，但校委会反而直接否决了陈文敏的提名。
程翔认为，港大校委会的决定理由非常荒唐，
“问题是否决要给理由，校委会以保密的理由拒绝解释。后来一个校委会里的学生公布出来，大家才知道这些理由多么荒谬。比如说陈文敏没有博士学位，但实际上博士学位并不是必要条件，而且法律学里面，博士学位也不是那么重要。其他还有很多荒谬的理由。”
香港大学是亚洲排名领先的大学之一，在全球大学综合评估中排第28名，高于中国大陆所有的大学。陈文敏任职港大法学院院长多年，其所获得的成绩有目共睹。程翔说，
“香港大学法学院在全世界的排名是十八位，比港大排名高出十位。大家觉得他们这种以政治理由，而且是莫须有的理由否决陈文敏，实在是一个很无聊的事情。”
路透社的报道还说，一些活动人士认为，自去年香港发生以大学生为主力的占中运动以来，北京正在通过香港行政当局加紧对香港高等教育体制的控制，消弱大学管理的民主机制，这对香港过去一百年以来的学术自由传统构成严峻挑战。
程翔说，去年占中期间，陈文敏不在香港，而是按照合约在美国进行学术交流。北京当局把中共政治牵连的作法搬到香港，必然使香港学术自由的空间受到严重挤压，
1997香港主权回归中国之后，中国政府承诺实行一国两制，港人治港。尽管中央政府一直压制香港民主政治的发展，但香港人仍有包括言论、学术在内的自由。不过，上世纪八十年代曾长期任职文汇报驻北京记者站主任的程翔表示，近年来北京对香港事务插手越来越多，因此香港一国两制的前景并不乐观。
记者:石山 责编：嘉华