中国大陆当局拟允许香港泛民主派人士申请回乡证，消息引发外界关注。北京在中国人大常委会就立法会宣誓风波释法后不久推出此举措，被认为是意在分化香港民主运动，实际质意义不大。
香港特区政府11月30日晚发布新闻稿，指接获中央政府通知，即日起放宽过去对部分立法会议员及其他人士，实施进入内地的入境限制，并且重新接受此类人士申请回乡证。而在港府发声前，亲北京的团体“帮港出声”召集人周融，在北京与港澳办主任王光亚会面后，已率先透露了这一消息，较港府早了约4个小时。
周融表示，中央政府主管部门希望反对派人士通过回大陆旅游、探亲或进行各种交流增加对中国的了解。
香港泛民主派人士多年来一直无法申请到回乡证，进入大陆。对于此次北京放宽限制，泛民主派却并不领情。
民主党主席刘慧卿接受记者采访时表示，她暂不会去申请回乡证。刘慧卿指，作为中国公民，出入大陆原本是基本权利，是大陆当局此前的做法有问题,
“因为这个是我的权利，回去中国大陆，我是中国公民，所有中国公民应该可以自由回去。但是我现在没有计划回去，所以也没有需要（申请回乡证）。他本来就不应该不让我们回去，不让我们去了二十多年，是非常的错的。现在改了，但是也不知道是真的改,还是假的，要看有些有兴趣的人去申请，看看有什么结果。所以现在讲什么话都太早了。”
2014年雨伞运动期间被注销回乡证的香港立法会议员罗冠聪也表示，即使回到内地，作为立法会议员，也一定会被跟踪及限制活动，所以回乡证对他意义不大。他认为，即使现在中央批准再申请，都不会申请，因为身处内地比香港危险，而如果中央想与他沟通，一开始就不会注销他的回乡证。
近期，香港立法会宣誓“港独”风波沸沸扬扬，中国全国人大11月7日全票通过对香港基本法第104条的解释，以“打击遏制港独势力，确保一国两制在香港的实践不走样、不变形。游蕙祯、梁颂恒两人也因此被取消了议员资格。事件在香港社会引发强烈反弹。
香港城市大学前政治学教授郑宇硕认为，北京的做法意图对香港民主运动各派进行分化，
“我相信，这是很传统的做法，就是把民主运动分裂、分化。目前主要打击对象当然就是本土派、港独派，一方面大力打压他们，让他们不能留在立法会，不能在立法会发表主张的同时，也打算对传统的、温和的民主派示好。示好的表现就是把回乡证给还他们。”
不过，郑宇硕强调，北京此举的实质意义并不大，因为香港民主派普遍认为，在8.31决定没有被推翻，全面恢复政改咨询之前，双方根本就没有足够的空间恢复对话。
（特约记者：扬帆／ 责编：石山/嘉華）