美国《华尔街日报》星期五刊登题为《中国进攻性的新外交政策》的评论文章，文章的副标题是“北京将邻国驱入美国怀抱”。文章说，自从邓小平30年前抛弃马列主义的中的马克思主义开始，中国政府把经济增长和爱国主义作为其政权合法性的两大支柱。外界通常看到中国政府更依赖经济增长，而近来有迹象显示，中国政府开始更加依赖爱国主义。在最近发生的钓鱼岛撞船事件中，中国官方的态度日趋强硬，半夜召见日本驻华大使，抓捕在中国的日本人。在日本释放了中国船长后，中国还要求日本道歉赔偿。
香港的军事评论人士马鼎盛认为，中国的对外政策并没有变得强硬。
“不算强硬，因为按照中国的立场钓鱼岛是中国的领土；南海特别是南沙的岛礁也是中国的领土。中国现在是处于吃亏的一方。它的岛礁、它的领海和它的海域被别国侵占。如果是强硬的话，它应该拿出办法收回，这才是叫强硬。但是看不到它有这个（做法），除了讲之外没有军事上面的部署，也没有行动。”
马鼎盛认为，种种迹象显示，中国政府也不愿意打“民族主义”、“爱国主义”的牌。
“再说中国现在吃亏最大的并不是海疆、不是钓鱼岛、不是南沙、而是印度。按照中国的立场，印度应该是非法侵占了中国125,000平方公里的固有国土。如果中国是想打民族主义这张牌，关键是这125，000平方公里，这是固有国土。清朝都没有丧失，中华民国都没有丧失，在共产党手里面丧失了。这个民族主义的牌怎么能打得响？所以，我不认为它要打这张牌。而且打这张牌的话四面出击是兵家的大忌。在东北亚、美国、日本甚至和韩国抗衡；在东南亚和东盟十国抗衡。对于在周边搞这么多事情，军事实力又不能解决问题，会很被动。”
《华尔街日报》的文章说，除了钓鱼岛撞船事件，中国近来在海上也跟邻国发生其他冲突。例如，去年中国渔船在公海海域骚扰一艘美国军舰，称其进入了南中国海。今年五、六月份，中国渔船在印度尼西亚海域与印尼巡逻舰对峙，中国渔船并将大口径机枪对准印尼军舰。另外，中国曾承诺不袒护韩国“天安舰”事件的肇事者，而在调查结束后，中国仍帮助朝鲜免遭联合国的谴责，并加强了与朝鲜的军事联系。韩国在跟中国加强经济、外交关系20多年后，不得不面对一个现实：中国认为保持朝鲜半岛分裂现状更符合中国的利益。
原美国托莱多大学政治学教授冉伯恭认为，在钓鱼岛和南海争端等问题上，中国官方的态度近来的确变得比以往更加强硬。
“因为中国经济、科学技术、军事各方面的发展，中国的利益伸延到很多的地方特别是在太平洋地区和印度洋地区。中国的强大使得中国人很自豪，当然民族主义随之而兴。再加上中国过去几百多年来受帝国主义侵略，在这种领土跟外国引起纠纷这个问题方面特别地敏感。中国现在的领导阶层像胡锦涛、温家宝等也受相当程度的内部的爱国主义或者民族主义的压力，对处理世界问题、外交问题特别是跟外国的领土纠纷问题不能不采取强硬态度。”
《华尔街日报》的文章表示，在毛泽东、邓小平时代，中国都把自己视为第三世界抗击美、苏霸权的领头人；邓小平时代，中国通常搁置争议，以求发展经济；中国政府近来的强硬态度，可能跟2012年的中国领导人更替有关。中国长期坚持以双边谈判解决与邻国的纠纷，而中国近来的进攻性外交政策，可能让亚洲的小国家担心中国会对他们分而治之，因而使得这些亚洲邻国更向美国靠拢。上星期五美国-东盟峰会发表共同声明，强调海上安全、航行自由的重要性，这无疑会引起北京的注意。
冉伯恭教授认为，尽管感到中国的威胁，亚洲邻国更向美国靠拢，但在可预见的将来，中国同亚洲邻国或美国发生军事冲突的可能性几乎为零。
文章认为，现在还有时间让中国领导人重新采取邓小平时代的外交政策，美国应该继续进口中国产品，不让中国认为自己的经济崛起受到遏制。但同时，美国也应该显示保护盟国的意志和办法。随着中国内部社会压力的增大，一些中国领导人可能会依靠“在中国蒙受外国强权百年耻辱后，只有共产党才能救中国”的说法来证明其政权的合法性。而依靠旧怨来维持独裁统治注定了这种政权的不稳定性。美国应该采取坚定和公平的措施，帮助中国渡过这一危险期。
以上是自由亚洲电台记者林坪的报道。