「当十亿中国人一起跳，地轴都会偏离。而十亿中国人对环境的影响，有可能毁灭地球，也有可能拯救世界。」给自己起名「华衷」的英国卫报记者乔纳森•瓦茨如此解释他的书名。
乔纳森•瓦茨在7年间，从中国西南到东北，行程6000多英里，观察经济发展对环境的影响，他感叹人类正在从九寨沟那样的环境，走向沙漠地带。他说亚马逊网站把他的书归为旅游度假一类，误差太大了，“其实那是你不想去的地方。”
中国是什么颜色的？乔纳森•瓦茨说：“红色在退去，称「绿色中国」还太早，从很多城市来看，中国是灰色的。”
环境被破坏已经反过来限制中国发展。居住在内蒙与河北边界的一些牧民想改变游牧生活，凑钱在当地湖边开发旅游。但是两年之后，湖泊干枯，这些人没有了生计。 外界估计中国会有上亿的生态难民。
中国政府已经宣布，有52个城市和地区资源枯竭。俄国现在成为中国进口木材的最大贸易夥伴，从西伯利亚通过铁路源源不断运输的木材好似躺倒的森林。
据中国官方数据，50%的水已经不适合饮用。农业上大量使用化肥，使土壤状况恶化，化肥进入江河湖泊，造成大量藻类繁殖。
水资源短缺，使水体自行排污能力下降，污染毒素淤积。世界银行的数据，中国每年有46万人死于污染造成的疾病。
乔纳森•瓦茨访问了一位头发因为化疗脱落的妇女，她说，十年前当地出现了工厂，自己的癌症与工厂污染有关。医生也认同这个说法。乔纳森•瓦茨就问当地政府官员，对方说，工厂有自己的排污管道，而且在夜间排放。我们怎么办？抓不住啊。
乔纳森•瓦茨：“不负责任的公司需要规范，并确保自己的供应链不应造成污染。而工厂主与当地官员的腐败关系，这是污染无法制止的一个很大的原因。”
中国老百姓自己说，没有清官，我们怎么可能有清洁的河水？
乔纳森•瓦茨说，他初到中国，看到非政府机构在成长，很多积极倡导环保的人士都是记者出身，环境部长也通过媒体点名给企业压力，他感到乐观。但是现在，敢於说话的环保人士坐了监狱。
乔纳森•瓦茨：“如果没有负责任的政府，没有开放的媒体，没有独立的司法，让老百姓单个人去面对造成污染的企业是很难的。”
此外，全球贸易和消费文化也是造成当前问题的因素。世界在消费中国以破坏环境为代价生产的廉价商品。
乔纳森•瓦茨：“就好像是资本主义和共产主义最坏的部分结合在一起。这些因素综合造成中国现在严重的污染问题。”
他说，中国现在在环保技术方面的努力，很大程度受到利益驱动，希望拥有先进的技术和模式之后，再推向世界。也有很多产品打上绿色标签，开发商推出绿色房屋，来迎合市场。
乔纳森•瓦茨说，很多国家都走过污染严重的发展过程，后来学会了环保和清洁。希望中国从污染高峰走向治理的时间能够比其他国家缩短。 毛时代遗留下来的人定胜天的思想，并不尊重自然环境。人对环境的索取是一种想当然的态度，因为好像也不是谁的财产，没有标出价格。不仅有个人拿着电棒电鱼，更有捕鱼船使用炸药，使用范围内的生物全部死亡。他认为需要通过教育、信仰、艺术来改变人自身的观念。
以上是自由亚洲电台特约记者紫荆发自纽约的报道。