新型冠状病毒肺炎由武汉持续向外扩散，一日内再新确诊77宗病例，全中国累计有291宗，台湾亦首次出现确诊病例。世界卫生组织确定，新型病毒有可能“持续人传人”。刚到过武汉视察的医学专家，形容疫情已到达第三波爆发阶段，但当局仍未研制出有效治疗的药物。
疫情重灾区武汉，周二(21日)新增72宗确诊病例，累计确诊270人。上海及北京分别有6宗及5宗确诊病例。另外，四川、云南、山东、吉林、贵州等14个省市，总共有54宗疑似病例。目前仍然有超过920名密切接触者，正在接受医学观察。
台湾中央流行疫情指挥中心周二(21日)公布，确诊首例境外移入严重特殊传染性肺炎个案，为居住于台湾南部的一名50多岁女子，曾在中国武汉工作，周一由武汉乘飞机回台湾，因有发烧、咳嗽、呼吸急促等症状，由机场检疫人员安排送到医院就医。
世界卫生组织（WHO）首度表示，新型病毒有可能“持续人传人”。世界卫生组织西太平洋分部办事处在北京时间1月21日下午，在推特首度表示，根据现有资讯，新型病毒有可能“持续人传人”，而非早前沿用的“有限度人传人”，未来几天仍会传播到中国各地，甚至是其它国家。紧急委员会将在周三(22日)开会，评估中国新型冠状病毒疫情，是否属于国际关注的公共卫生紧急事件。
疫情已进入家庭、医院爆发阶段
刚到过武汉视察，并且到了北京，跟中国医学专家举行会议的香港大学传染病学专家袁国勇表示，疫情已进入第三波爆发。他解释，第一波爆发是局限在武汉华南海鲜市场内，第二波是向市场外扩散，到第三波，就是在个别家庭和医院内爆发。他警告，疫情会否失控，关键是能否在现阶段有效制止病毒继续扩散。
袁国勇说 : “ 我们最担心如果这情况在社区大爆发，那就可能引起当年类似萨斯的情况，所以我们必须在这段时间，当它未完全进入第三波时，我们希望有足够防疫措施，可以让疫情纾缓下来。”
钟南山 : 不太相信会像萨斯爆发起来
中国国家卫健委高级别专家组组长、中国工程院院士、国家呼吸系统疾病临牀研究专家钟南山就表示，目前仍未有药物可以有效治理新型病毒，在这段时间，最担心出现 “ 超级带菌者”。
钟南山说 : “现在已经知道出现人传人，对患者隔离，紧密接触者要追踪，这恐怕是最重要的。只要是这方面抓住，没有任它他发展的话，我不太相信会像萨斯这样爆发起来，这个做法我感觉到非常正确。”
对于外界质疑武汉当局在过去一个月来隐瞒疫情，两名专家都认为，根据他们接触过的官员，都没有感觉到他们有意隐瞒疫情，最近两日确诊个案急升，是因为当局刚使用了快速测试方法，让他们更有效确定疑似个案是否有感染。
北京专家视察后感染病毒
另外，中国国家卫健委专家组另一位成员，北京大学第一医院呼吸和危重症医学科主任医师王广发，上月也到过武汉医院视察，他在1月10日接受央视访问时表示，该病毒的致病性较弱，病患病情和整体疫情处于可控状态，但未来会否有改变，仍待观察研究。
就在十天后，他向香港有线电视证实，自己亦确诊患上武汉肺炎，目前正接受治疗。他表示现时情况还好，感谢大家关心，但希望大家不会过度关注其个人情况。
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