从打压“吹哨人”、到影射美国阴谋论、再到驱逐外媒记者，北京当局为了控制与疫情相关的舆论，可谓是煞费苦心。一位美国智库的中国专家周二表示，从中国政府近来的宣传模式来看，它的信息战正变得越来越有攻击性。
回顾过去几个月，中国政府一直在试图遏制新冠疫情的真实信息。今年元旦，武汉警方宣布他们查处了八名“散布武汉肺炎谣言者”，其中就包括因新冠肺炎丧生后被无数中国网民悼念的眼科医生李文亮；三月初，中国外交部发言人赵立坚发推说疫情可能是由美军带到武汉的，并称美国“欠我们一个解释”，引发巨大争议；一周后，北京当局宣布将驱逐三家美国主流媒体的驻华美籍记者，而他们此前都积极报道了中国国内的疫情。
美国企业研究所(AEI)亚洲研究项目主任卜大年(Dan Blumenthal)周二在这家华盛顿保守派智库举办的网络研讨会上说，北京当局对外散布的疫情虚假信息起初是对内的，这导致西方国家在第一时间无法对疫情进行准确评估，以致于随后发生的大流行夺去了这些国家无数公民的生命。
美专家：中国信息审查定会走出国门
卜大年表示，中国与全球各地的紧密关系意味着，当局的审查机制一定会产生国际性影响。
“中国政府的内部审查机制和信息管控等普遍的危机管理方式，如今正对世界其他地区造成深远的影响。在中国发生的事不会停留在中国。”
长期以来，国际社会对中国“大外宣”的印象通常是唱赞歌，也就是竭力宣扬中国模式的优越性和中共领导人的英明决策。不论是在世界各地设立中国官媒分部，还是大力推广“一带一路”的百年大计，亦或是在海外开办众多孔子学院，中国似乎一直是在对外传播自己带来的“正能量”。
但美国企业研究所研究员扎克·库珀(Zach Cooper)表示，中国“大外宣”模式正在变得更有攻击性。
“我们以往通常注意到的是中国为自己塑造的正面形象。与俄罗斯不同的是，中国似乎不太注重抹黑其他国家或制度。但我们近期可以看出，这正在发生巨大转变。”
库珀举例说，在去年香港“反送中”运动期间，中方就通过攻击支持“反送中”的美国居民，试图影响舆论导向。到了今年年初，当局的注意力就从香港示威活动转向了新冠疫情，并大肆散布虚假信息。
他指出，目前已有十几位中国大使在社媒上传播了关于新冠病毒起源的阴谋论，包括美军可能把病毒带到了武汉，美国或意大利的疫情可能早于中国等等。
库珀表示，美中信息渠道极为不对等也助长了虚假信息的传播。长期以来，推特、脸书、油管等国际社媒平台在中国被屏蔽，但中国官员和官媒却可以基本不受限制地使用这些平台，对政府进行正面宣传，甚至传播虚假信息。他还反问道：为什么中国可以驱逐西方记者，而中国官媒却可以在西方媒体上登广告增刊呢？
美国就如何对抗假信息争论不休
针对美国是否该对中方信息设限这个问题，华盛顿一直争论不休。有人说，美国应该基于对等原则，封杀中方信息，以削弱“大外宣”的效果。但也有人说，美国不该控制舆论，因为这会违背言论自由的立国之本。美国企业研究所常驻学者弗雷德里克·卡根(Frederick Kagan)则认为，在抵御虚假信息的过程中，保持信息流通至关重要。
“我认为，我们需要用更多的信息来对抗假信息。我也认为，我们需要通过增加不透明政府透明度的方式，来鼓励这些政府增进与开放社会的交流。”
这家智库的研究员库珀还说，尽管他并不清楚武汉病毒研究所与这场疫情究竟有无关联，但有一点是无疑的：在疫情爆发后的长达一到两个月里，中国政府明显处理不当。
自由亚洲电台记者家傲华盛顿报道 责编：申铧 网编：洪伟