中国官方表示，计划将青藏铁路向南延伸到中印边境，与印度、尼泊尔等国的铁路连网，以建立中印南亚大陆桥。
路透社日前报道说，中国官方《环球时报》的报道引述西藏自治区铁路办副主任杨育林表示，青藏铁路在"十三五"期间将出现更大突破，日喀则至吉隆口岸的铁路和日喀则到亚东的铁路也有望开工。届时拉萨往南将形成中国联通尼泊尔、印度的运输大通道。这一支线计划在2016年到2020年之间修建，全长2000多公里，也就是传言中的中印南亚大陆桥计划。
美国俄亥俄州立大学退休教授冉伯恭认为，中国希望修建南亚大陆桥，目的是借此与印度加强经济合作：
“在莫迪当选印度总理后，印度和中国关系的进一步改善有了一个新的契机。中国目前受到美国和日本的围堵，希望改善和亚洲国家的关系，突破这一纬度，北京自然很像和印度搞好关系。”
中国讨论这项计划已经多年，但在西藏这样偏远和崎岖的地区修建铁路困难重重，高昂的开支也是铁路修建一直被推迟的原因。就在中国宣布这项计划的同时，印度新总理莫迪正致力巩固对较小邻国的影响力。
莫迪上任后选择不丹作为首个出访目的国，将在下月造访尼泊尔，讨论帮助尼泊尔修建水电站的合同。但尼泊尔的反对派毛派对水利发电计划感到不安，并表示，该计划可能排除中国，使印度公司单独获利。
冉伯恭教授说，印度和中国之间将是一个既合作又竞争的关系：
“中国和印度有边境领土纠纷，藏南部分土地目前被印度占领，中国认为那是自己的领土，而印度则认为中国占领了印度的部分克什米尔地区的土地。这些问题不会在短期内得到解决。”
中国的青藏铁路2006年开通，改变了西藏没有铁路的历史，促进了西藏和中国其他地区的交流。流亡藏人行政中央驻美国纽约的新闻发言人贡嘎扎西对青藏铁路的通车表示：
“青藏铁路是那些在中国内地上学的藏人有了回家的方便之路，以前他们因为交通不便，旅行费太贵，而不能回西藏探望父母。现在这个问题得到解决。”… “西康和安多地区的藏人进藏朝拜寺庙也方便多了，以前他们旅行非常不便，现在快多了。”
但是，贡嘎扎西也认为，青藏铁路对藏人来说，弊大于利，
“第一，铁路开通后，大量汉人进藏做生意，西藏的各种物品价格贵多了。”。。。 “比如内地的大量游客进藏旅游，导致布达拉宫等寺庙遭受损坏。”
当本台记者问到有关青藏铁路将连通印度和尼泊尔的计划时，贡嘎扎西拒绝发表评论。
印度和中国曾于1962年因喜马拉雅山东部的边界问题短暂交战。去年10月，中国和印度这两个拥核武器的国家签订协议，以确保中印在边界问题上的分歧不会引爆武力冲突。
(记者：高山 责编：嘉华）