2014年是甲午年，众多韩国的分析家认为，韩国当下所处的国际环境与120年前甲午战争当时极其相似。他们认为，韩国应改善韩朝关系，缓和与日本的外交关系，在美国和中国的超强争霸过程中站稳脚步，莫再重蹈120年前的旧辙。
对于朝鲜金正恩于元旦发表的新年讲话，韩国政府星期五做出正式回应。统一部发言人金义道当天表示，朝鲜去年也曾表示要放弃对决，推动和解与民族团结，并主张一道迈向统一的方向。但是言犹在耳的期间，朝鲜进行核武试验、军事威胁，然后停止了开城工业园区的运作。
金义道表示，因此对改善韩朝关系的朝方提议不得不有所怀疑。他说：“朝鲜一方面要终止毁谤，另一方面却批评我们总统的海外访问是以小事大的卖国行为。”他还附加说，在金正恩的新年讲话之后尚未观察到朝鲜的实际变化。
2010年“天安舰”遭到袭击之后，韩国曾采取《5.24措施》，停止对朝援助与官方交流。所以统一部的发言可以解读为，在朝鲜没有采取实际行动之前，韩国不会修改上述的《5.24措施》。
但是韩国舆论却认为，朴槿惠总统去年就任后曾提出在三八线非军事区域建造和平公园的构想。他们指出，在没有朝鲜的配合下，在韩朝关系未得到改善的情况下，和平公园将会永远只停留在构想的阶段。为了缓和半岛紧张关系和为了推动韩朝统一，他们认为韩国需要借此机会改善韩朝关系。
另一方面，首尔的专家指出，120年前甲午年当时的朝鲜王朝，曾出现亲日、亲华和倾向俄罗斯的亲俄派政局，国力软弱的朝鲜王朝曾企图获取中国、日本或俄罗斯的帮助，由此得到复兴和强壮。2个甲子之后的2014年，用美国取代俄罗斯的话，朝鲜半岛周边局势仍然如旧，反而增添了半岛一分为二的复杂情况。
韩国的分析认为，2014年的当下，在美国的默许下日本在不断地增强军备，另一超强中国有意无意地容忍朝鲜发展核武器。在美国和中国两大阵营之间的韩国目前与美国缔结同盟关系，但却与中国正在进行紧密的经贸合作。
120年前甲午战争从韩国开始，结果是日本的崛起和清朝的没落。而更重要的是从此韩国沦为日本的殖民地。
首尔的专家呼吁韩国政府在新的甲午年首先改善韩朝和韩日关系，在中国和美国之间，需要站稳脚步，发挥外交力，最重要的永远是韩国的国家利益，不再重蹈120年前的旧辙。
以上是自由亚洲电台驻首尔特约记者刘水的报道。