911过去十二年了，当年紧邻纽约世贸中心遗址的中国城，曾经历游客锐减的冰霜期。社区侨领讲述了当时的情景和中国城这些年的发展情况。
纽约中华总商会主席于金山回忆了911当天在中国城的感受。那一年也像今年一样，纽约人正在准备选市长。
于金山：“很多人到孔子大厦的初选站来，忽然就看到双子大厦的北楼开始冒烟。很多投票的人就跑出来看，认为是一个直升飞机可能撞到里面。所以大家也不在意。过了不久，整个中国城都可以听到这个声音，一声很大的声音，原来有另外一架飞机撞进了南楼。”
烟尘弥漫，道路封锁。中国城当时已经走下坡路的制衣厂，因为911之后道路关闭一个月，工人无法上班而雪上加霜。制衣行业彻底凋零。
中国城旁边的政府大楼、法院、警察局因为有可能是恐怖袭击目标，加强警戒防护，直接通往中国城的要道被关闭了。曾经依靠金融区和政府办公机构的餐饮业也大幅萎缩。
于金山：“我们以前，每天中午，世贸中心成千的人，走路到中国城来吃午餐的现象是永远看不见了。”
911之后，世贸遗址旁边的高档公寓园区炮台公园市，房价直落谷底。30万美元的房子当时6万美元都没有人买。经过十二年的修养生息，曼哈顿下城的经济已经完全恢复。当地房价现在已经涨到60万、70万、100万。但是，中国城本身恢复慢。
于金山：“我们看到，十年以前的纽约跟现在的纽约完全不一样，因为人口回流。但是中国城呢，华人反而失去。这个时候我们就可以看到，中国城面对一个相当大的问题。如果中国城人口继续减少，我们中国城自己本身的消费就会减少很多。”
曼哈顿因为寸土寸金，楼宇密集，加上中国城社团众多，一些人反对翻新改建工程，使得中国城看上去没有什么发展前途。近年在布鲁克林8大道、皇后区法拉盛又形成两个华人的聚集区。
华埠共同发展机构执行总监陈作舟认为，911之后中国城经济受损，除了市政府重视不够，也有华人自己的原因。纽约原本有233条巴士线路连接美国60多个城镇，直到佛罗里达。但是华人营运不规范，疲劳驾驶造成车祸，使得华人巴士公司被关闭。美国公司趁机挤入市场。而长途巴士曾是连接各地华人和纽约的纽带。
陈作舟：“这是很重要的，每年带动5、6百万人进来。因为这些人，在外面开餐馆，当地没有中国银行，他们挣的钱会回到唐人街。他们会在这里结婚，买月饼，剪头发，会在这里买珠宝、存货，送回去。这里等于是一个供应的集散地。那现在少了5、6百万人，你说生意为什么不好？当然不好。”
陈作舟希望保护好纽约中国城的传统，敦促政府改善交通，在支撑纽约市的旅游业中分一杯羹。
以上是自由亚洲电台特约记者紫荆发自纽约的报道。