外国媒体报道，中国领导人习近平6月14日在北京会见国际足联主席因凡蒂诺时表示，希望中国将来能够主办世界杯足球赛。但有分析人士认为，虽然中国男足在可预见的未来不太可能赢得世界杯冠军，但因为越来越多的国家不愿意花费巨额主办世界级体育比赛，因此国际足联会欢迎中国主办世界杯足。
据中国外交部网站6月14日发布有关中国国家主席习近平当天在北京人民大会堂会见国际足联主席因凡蒂诺(Gianni Infantino) 的消息，习近平指出，中国政府高度重视发展足球运动，给予有力的、持续性的支持。中国现代足球普及程度和竞技水平与足球强国相比差距还很大。
习近平说，但近年来，中国集中力量制定足球改革和发展总体方案，培养全社会足球文化，深化足球管理体制改革，建立专业高效的组织管理体系，完善足球场地等基础设施，以逐步提高中国足球水平。
国际足联主席凡蒂诺则表示，中国大陆足球的发展对世界足球具有重要意义。在国际足联的足球发展战略中，中国占有举足轻重的优先位置。国际足联愿意同中国密切合作，推动中国足球和世界足球事业发展。
另据路透社6月15日发自北京的有关报道,国际足联组织主席基亚尼-因凡蒂诺 (Gianni Infantino),14日在与中国国家主席习近平会面后发表声明透露,中国领导人向因凡蒂诺表达了希望中国将来能够举办足球世界杯赛的愿望。
在北京的原《人民日报》体育记者汪大昭日前在接受本台记者采访时就中国政府希望主办世界杯足球赛的愿望及能力,表示:
“中国作为国际足联的一员，希望申请和最终主办世界杯足球赛，既是它的义务，也是它的愿望。中国现在至少在经济上有能力主办世界杯赛，但中国国家足球男队的水平还较低。”
路透社的报道说，中国领导人习近平是一位狂热的足球迷，他近几年来在中国大陆发起了雄心勃勃的、旨在发展中国足球业的运动。习近平对国际足联主席表达了希望中国大陆男子足球队，在未来不仅能赢得参加世界足球杯比赛的资格，而且能获取世界杯足球赛的主办权、甚至最终能夺得冠军的愿望。
报道说，中国大陆当局近年来在足球运动方面进行了大量的投入，各球队和俱乐部还通过签约邀请一批高素质的外国球员和教练来提高中国大陆的足球联赛的水平。
国际足联的声明说，中国领导人习近平和国际足联主席因凡蒂诺会面期间，谈到足球在中国大陆受欢迎的程度，以及中国政府在改善民众参与足球运动方面的决心。
就中国大陆足球业的现状，以及中国是否能在可预见的将来夺取世界杯冠军等问题，原中共官媒《人民日报》的体育记者汪大昭认为：
“中国国家足球男队目前在世界上的排名是第82位，如果它至少能达到20几位的排名，这对主办世界杯足球赛比较合适。否则东道国连预选赛都没有通过的话，主办这样的球赛对吸引球迷观看电视播放、以及广告等方面都是不利的。而中国能够达到20几名至少需要几十年的时间。”
路透社的报道还说，通常被政府严格控制、特别是严格控制报道中共最高领导人官方活动的中国官方媒体，在报道中并没有提及习近平希望主办世界杯足球赛的话。但外界预测，中国官方可能将申请获取2030年或2034年世界杯足球赛的主办权。
中国男子国家足球队目前在世界排名第82位，仅在2002年进入过世界杯决赛圈，但因在所有三场比赛中失败而被淘汰。
报道说，中国国家男子足球队从来未能进入世界杯决赛一直令中国球迷们甚为不满。中国国家男足在今年6月13日的世界杯预选赛中与叙利亚2比2踢成平局，使中国失去了参加明年在俄罗斯举办的世界杯足球赛的资格。
就中国主办足球世界杯赛这个问题，旅美中国学者谢选俊表示，中国大陆足球界目前的现状显示，中国男足不可能近期在世界杯赛中夺冠，但是国际足联会很欢迎中国主办世界杯，因为越来越多的国家不愿意花费财力举办大型国际体育比赛了：
“在亚洲，中国和日本的足球水平都不高。至于中国主办足球世界杯赛， 我想国际足联会很高兴的。现在很多国家都不大愿意花钱主办这些大型比赛了。”
路透社的报道说，中国对国际足联的影响力在日益增强。这也反映在今年5月中国足协秘书长张剑当选国际足联执行委员会理事这件事上。此外，国际足联还指定几家中国公司为将于明年和2022年在俄罗斯和卡塔尔举办的世界杯赛的赞助商。
（记者：希望； 责编；嘉華 网编：瑞哲）