伦敦国际战略研究所周三发表年度报告，显示中国国防开支2013年已跃居全球第二，并可能在2030年赶上美国。有分析认为，近年中国海空军发展势头强劲，与其和邻国不断加剧的领土领海争端有关，也让邻国和美国感到威胁。但也有评论称，中国军队腐败严重，国防开支真正用到国防上的很少。
备受关注的全国人大、全国政协“两会”下月初将召开，中国的军费支出又成为各界关注热点。总部位于英国伦敦的国际战略研究所周三对外发布一份名为《2014军力平衡》的最新年度报告。报告中称，近年美国等西方各国大幅削减军费，但中国军费开支却持续增长。美国目前仍是世界最大军费开支国，但2013年中国以1122亿美元的军费排名第二位，预计2014年中国军费预算将达1480亿美元（约8969亿人民币），明年将超过英德法总和。照此情况，中国的军费预算将在2030年底前与美国的军费持平。
但报告还称，即便中国的军事开支赶上美国，但中国的军事能力、专业知识和军力投放能力达到与美国的同一水平仍将需要额外的数年。
对此台湾军事评论员郑少儒周四对本台表示：“中国过去十年来国防增长很快，特别是海空军这一块所呈现出来的发展势头。英国媒体这样的预测2030年能不能超越美国，未来的变数蛮大的，关键是中国的经济能不能保持过去十年来稳健的高速成长的势头。毕竟军事发展是很花钱的，没有好而稳定的经济，国防建设会大打折扣的。
不少海外媒体认为，北京当局大幅增加国防预算，是因为不断加剧的和邻国之间的领土争端。英国广播公司周三引述国际战略研究所所长约翰•奇普曼说：“这些支出令这个充满了相互冲突的领土要求以及长期存在的潜在冲突热点的地区的军事採购不断升温。”法新社引述国际战略研究所的海军和海洋安全专家里斯蒂安•勒米尔称：“海洋纠纷是许多亚洲安全担忧的焦点，但从理论上讲它们可能更多地被视为中国崛起所引发的紧张的一个排洩口。”
对此，郑少儒分析称：“截至目前中国海空军的发展确实是让周边的邻国乃至于美国非常具有威胁性。尤其是海军在过去一年在各方面演训，而且是突破第一岛链的演训都比往年来得更为频繁，而且各种演训的深度广度都大幅度增长。中国在海军上加强发展力度，与他越来越重视海洋的经营有关。过去中国与邻国发生冲突和争议的、长期以来所诉求的，包括东海钓鱼岛或南海的岛礁争议。而对于要把军事影响力投射于更远以外，就目前还看不出他有很明确的计划。”
该调查报告也引发中国网民广泛的关注，有网民认为，这是北京高层在内忧外患下，试图继续以暴力维持其政权的努力。也有网民提到了前解放军总后勤部副部长谷俊山涉及贪腐的事件，表达对军费到底有多少用于国防的担忧。新浪网民“醉高指示V”评论称：“看到中国军费，美帝吓坏了；想到谷大将军，美帝笑坏了。”
对此，香港时事评论员武宜三周四向本台表示：“现在军队的腐败跟地方腐败已经是半斤八两。这些国防费用很大部分都流入到了有权有势的高级军官口袋里去了，真正用到国防上面的少之又少。习近平刚刚上台一年多，他拼命地抓权，成立国家安全委员会，凌驾于宪法之上，拼命扩军，挑动日本、美国、周边国家，在他执政的合法性不断流失的情况下，想挽回颓势，现在有人说他要走上军国主义道路，完全有这个可能。”
（特约记者：忻霖 / 责编：吴晶）