一篇针对2000-2016年世界科研动态的研究报告指出，工程学在中国成为论文产出仅次于医学研究的热门学科。中国的科研走向也极大地影响了世界科研产出的格局。
法国研究与高等教育评估委员会（High Council for the Evaluation of Research and Higher Education）的最新报告指出，在中国，工程学取代了物理、化学和基础生物，成为医学之后论文发表数量最多的学科。与此同时，人文和社会学科的科研产出却远远落后。
对此，英国媒体《泰晤士高等教育》采访了多位专家学者，分析中国的科研动向与政治、经济发展之间的密切联系。
牛津大学全球高等教育研究中心（Centre for Global Higher Education）的教授西蒙·马金森（Simon Marginson）指出，多年以来，中国政府的科研拨款格外青睐工程学。工程学对中国七十年代以来的工业化和城市化进程至关重要。此外，俄勒冈大学的教授理查德·萨特梅尔（Richard Suttmeier）认为，中国发展至上的政策使之倾向于工程学这种应用学科的研究，而非基础学科。
美国国防分析研究所（Institute for Defense Analyses）研究科技政策的专家韩雪莹（Shirley Xueying Han，音译）解释说，“人文和社会科学是孕育社会动乱的潜在手段，给中国政府带来太大风险。”另一方面，她说，科学技术、工程学和数学研究则被看作有利于保持经济增长、维护社会和政局稳定。
不仅仅在中国，工程学在新加坡，韩国、日本、伊朗等国家也备受重视。尽管美国仍然在人文和社会科学领域的论文成果上遥遥领先，美国国家工程学院（National Academy of Engineering）的发言人认为这篇报告反映了工程学日益增长的重要性。
也有专家认为，不应该仅用学术期刊的论文发表数量来衡量人文学科的发展，也要考虑到学术专著的份量。而且中国人文学科的研究产物也许并未用英语发表，因此没有被收录在标准数据库中。
自由亚洲电台记者薛小山华盛顿报道 责编：申铧 网编：洪伟