哈佛大学校长福斯特日前在2016年“达沃斯世界经济论坛”期间接受中国财新网记者采访的时候说，中国的大学已经开始觉察到人文教育的必要性和益处。
中国的大学以及整个中国精英阶层对人文教育和理工教育的相对重视是个复杂问题，不是一两篇报道或文章所能说清楚的。
作为一名历史学家，哈佛大学的福斯特校长所谓中国的大学“开始觉察到人文教育的必要性和益处”，也许暗含着一个许多人的观察：至少在一段时期中，中国教育界对于文科教育的重视赶不上对理工教育的重视程度。在中国学子中曾经流行过一句口头禅： “学好数理化，走遍天下都不怕”，但是没有听到有人说“学好文史哲会怎样怎样”。
然而，福斯特校长对于中国大学对文科教育认识的提升表示高兴。这位校长说：人文教育的目的“是要发展学生的批判性思维、创意以及自省能力，而这种思维和能力，在各种经济、社会和环境的变迁中都将持续。”福斯特校长的话精到之至！
美中科技文化交流协会会长谢家叶博士表示，美国的大学很重视文科教育，这是值得中国学习的：
“美国的教育体制里面一贯比较强调人文科学的重要性…… 学习人文科学的时候自由地想象、自由地论辩、自由地探索。”
不过，美国政治学家、托莱多大学荣誉教授冉伯恭表示，中国的传统教育还是重视人文学科的；推翻帝制之后，中国人意识到自己科学的落后，数理化教育得到加强：
“历史上的科举制度就是（体现了对）人文教育（的重视）……. 实际上，士大夫的心理—‘万般皆下品，唯有读书高’-- 读什么书 ？还是人文方面的书。”
美中科技文化交流协会会长谢家叶博士表示，中国人对于文、理科的相对重视程度应当分成阶段加以评估。他说，中国人文传统的价值值得重视：
“中国古代的哲学、文学以及有关文化，总汇了中国人对世界的认识、对社会的认识，对事物发展的认识…… 中国科学（有这样）的发展，实际上还是因为中国人文方面厚积的基础。”
许多人都记得，文化大革命中毛泽东说过一句话：“ 我说大学还是要办的，主要指的是理工科大学。”毛泽东对文理科的偏好不能说得再清楚了。
谈到中国教育当局有关人文教育的立场，人们会联想到中国教育部长袁贵仁的一条禁令：要“加强对西方原版教材的使用管理，绝不能让传播西方价值观念的教材进入我们的课堂”。
荣誉教授冉伯恭说，一个融会传统和现代观念的中国人文教育体系有待建立：
“中国人文教育方面青黄不接。”
（记者： 杨家岱 责编： 嘉华）