中国国家主席习近平提出的“中国梦”似乎也包括足球。随着中国“足球改革小组”的成立，多间中超俱乐部抛出重金，使得本月的转会支出仅次于英超，成为世界最贵联赛之一。有分析认为，这种“烧钱”式的发展模式是有意讨好习近平，并不能扭转中国足球的衰败势态。
为实现中国国家主席习近平的“足球梦”，当局近年来频频实施大动作，把足球提升为国家战略，成立“足球改革小组”。这也使得中国企业大量投入，就在这个月的转会期，消失多年的“足球热”再度上演。据英国《天空体育》报道，中超球会大洒金钱，买人总支出已超过1.5亿英镑，成为国际足坛转会费最昂贵的联赛之一，仅次于英超。其中广州恒大以破中超纪录的4200万欧元引进马丁内斯；江苏苏宁足球俱乐部以5000万欧元签下巴西球员特谢拉。与此同时，欧洲各主要联赛的冬季转会期已结束，但中国的转会期直至本月26日才结束。
广深街头民主运动的主要发起人之一郭春平认为，为投习近平所好，全国上下、政府民间，前仆后继疯足球，存在明显的政治意图，根本不能扭转中国足球的颓势：
“就是为了讨好习近平，好大喜功。国内的这些官员也都投其所好，他自己也提出了足球方面要大力发展，也是因为中国足球一直是个弱项，一直在国际比赛中失败。仅在亚洲出线就欢呼一片，但在世界比赛基本没出过线，当局没有实事求是和民间所希望的那种开明。”
对于中超大洒金钱以天价转会费引入高素质球员，一些网民表示支持，认为这对提高本土足球水平有帮助。但也有反对声音认为，足球本来是体育项目，却要用行政手段去管理，这种“烧钱”式的发展模式是足球界的“大跃进”。
中国当局去年正式成立“中国足球改革领导小组”，由国务院副总理刘延东亲自挂帅，改革策略包括制订“申办男足世界杯、男足进入世界强队行列”等目标。当局还宣布将足球列为全国学校的必修课程，在2017年前成立两万所足球特色学校。此后，各地方相关动作也不断，如广州未来三年将组建五千少年足球队、各地有学校拆篮球场改建足球场、学校自编足球操等。
河北独立媒体人朱欣欣认为，足球原本是一项基于群众兴趣的体育活动，以举国体制“烧钱”发展足球的做法，并不能惠及普通中国民众：
“为什么有这个举国体制，就是整个专制政治文化的一个组成部份。习近平喜欢足球，那么下面需要投其所好，要在这上面做出点成绩来，需要用钱用物来堆积。可是我们都知道文化也好，体育也好，就算是用金钱靠权力去组织、去推动，成绩也不可能是持久健康的。就像最近曝光的马家军的内幕，也就是这样，它的代价是很昂贵的，而不是真正的文化、体育，是为政治服务的，为专制撑门面的，就是形象工程的一部份。所以这样抓不可能是有很健康扎实的基础，就算是有成绩也是昙花一现。”
特约记者：忻霖 责编：石山/ 何平