1994年南北军事会谈当时，朝鲜代表公开表示，将会炮击首尔，将首尔轰炸为火海。该发言被韩国军方反映在第二年出刊的国防白皮书里，从此加入了“朝鲜是我们的主要敌人”的术语。这一概念一直延续到卢武铉总统执政的2004年，根据当时的南北和好局面，从此抹掉了“主要敌人”的用词。
今年3月“天安”舰受到袭击，上月延坪岛再遭到炮击后，韩国军方决定，重又恢复“朝鲜是敌人”的概念。经过一番斟酌之后，最终决定为“朝鲜政权和朝鲜军队是我们的敌人。”国防部发言人金珉奭（shi4）说：“新的用词含有‘主要敌人’的意思，同时明确地指出，朝鲜政权和朝鲜军是我们的敌人。”
根据韩国话的结构和普遍的认识，“敌人”的措辞比“主要敌人”的用词相对地缓和，以前笼统的概念“朝鲜是主要敌人”被改为“朝鲜政权和朝鲜军队是敌人”，显得相对的缓和。
对于缓和的这一措辞，自由先进党为首的保守阵容表示，主权国家的韩国应该有权也有胆识称敌人为敌人，不应转弯抹角。
但是，代表进步阵营的民主劳动党却认为，“敌人”的用词违反南北首脑会谈和两项共同声明的精神，等于是改换对话氛围为敌对局面，从此回归到冷战时期的对峙。
比较温和的民主党则认为，“敌人”的用词从此阻碍南北韩之间的交流和合作，将会影响开城工业园区的运作，将园区的工作人员自我设定为敌方的人质。
已故的金大中和卢武铉总统执政当时，南北友好关系快速发展，在互信的基础上开发了金刚山旅游和开城工业园区等南北合作项目，但是，就在这一友好氛围里，双方曾在1999年和2002年在黄海交火，造成多人死伤的局部战争。
比较金大中和卢武铉，李明博总统的对朝政策相对地保守，因此重又出现“朝鲜政权是敌人”的措辞。由于国防白皮书尚未出刊，目前朝鲜还没有对此表态。
以上是自由亚洲电台驻首尔特约记者刘水的报道。