英国女王伊丽莎白二世星期四在苏格兰首府爱丁堡的女王行宫，欢迎28年来第一个到英国访问的罗马天主教皇。上一次罗马天主教皇抵达英国访问是在1982年，当时到访的是已故的罗马天主教皇约翰保罗二世。英国女王伊丽莎白二世在致词时，也提到了上一次罗马天主教皇的访问。据报道，这次罗马天主教皇抵达英国访问是应女王邀请，而不是教堂出面邀请，因此是非常正式的国事访问，英国媒体也盛大转播。
英国女王伊丽莎白二世在欢迎罗马教皇本笃十六世的致辞中表示，女王感谢罗马教廷参与北爱尔兰局势戏剧化改善的工作。在整个中欧、东欧的专制政权败亡后，更是允许数亿的人民获得更大的自由。女王表示，教廷在国际重要议题上继续扮演着重要的角色，如支持和平的发展和关注贫穷和气候变化。
罗马天主教皇本笃十六世在致词时，除了谈到英国的基督教传统，也对自由开放的英国媒体说了一些忠言。教皇表示，由于英国在国际上政治经济的地位，意见可以传播得更为广泛，英国媒体也有更为重大的责任，以及更大的机会向更多的国家促进和平，促进全人类的发展和散播人权。
据报道，天主教教会在个别天主教神父牵涉性虐待儿童的指控之下，让天主教教会的名声受到打击。英国也有民众团体，在罗马天主教皇乘车在爱丁堡接受苏格兰民众夹道欢迎时，于路旁举牌抗议，要求教廷必须保护儿童。不过抗议非常和平，英国警方也没有阻挡抗议的进行。教皇本笃十六世在即将抵达英国时，已经先行在飞机上表态，表示天主教神父发生的性虐待儿童事件让他感到震惊和伤心，天主教会要忏悔和表示谦卑。教皇本笃十六世还将在伦敦、伯明翰等大都市举行预计数万人将参与的宗教仪式。
以上是自由亚洲电台特约记者张安安发自英国伦敦的报道。