1996年从北京到美国攻读生物学的李翊云可以说获奖不断。几年前李翊云以自己第一部短篇小说集《千年祈求》荣获有世界短篇小说创作奖金最高之称的奖项爱尔兰法朗克-奥康纳国际短篇小说奖。不久前，美国著名的杂志《纽约客》评出当今20位40岁以下最值得专注的作家，李翊云就是这20位作家中的一员。现在，在美国加州大学戴维斯分校英文系担任助理教授的李翊云获得美国麦克阿瑟天才奖，旅居美国的中国著名作家董鼎山为此表示，李翊云是位“年轻有为”的作家，获得麦克阿瑟基金天才奖名副其实：
“我老早就注意她了。她开始在《纽约客》杂志发表短篇的时候我已经注意她，后来她慢慢出版了一本短篇小说集。最近有一本新书出版，我还没看到。我觉得她年轻有为，非常棒！她现在拿到这个奖是值得的。能够拿到这个奖是很荣幸的，非常荣幸的。”
今年才37岁已是两个孩子母亲的李翊云毕业于北京大学生物系，用英语写作不过才五六年的时间。董鼎山以上提到李翊云最新出版的小说书名为《金童玉女》。加拿大亚尔伯达大学东亚语言文学系教授梁丽芬表示， 李翊云的获奖对中国文学的推广也“是件很好的事”：
“为什么呢？你看中国文学不说以前就说现在当代文学，很多中国当代的作家都是很有名呀，都写的很好嘛，可是在西方、在国际上知道他们的人有多少？能读到他们作品的人有多少？很少。所以如果能用英文写作，而且她如果写的是关于中国的题材，这样不是也有一种补救的作用吗。中国作家能用英文写作，能成名，能写得好并得到国际上读者的注意，那是件很好的事情呀。”
由于在文学写作上的成就，甚至有欧美文学评论人士提出“前有哈金， 后又李翊云”的说法。为此，董鼎山表示，现在比较两位成年后同样来自大陆， 同样用英语写作的作家成就为时过早：
“他们的作品20年30年以后，有了几十部作品出来以后，那个时候才可以做比较。现在刚刚开始，谁知道？”
总部设在美国芝加哥的麦克阿瑟基金会从1981年开始设立天才奖，旨在表彰美国社会中各个领域中的杰出人才，获奖者在5年内获得可以完全自由支配的50万美元奖金。获奖后的李翊云对媒体表示，50万美元的奖金可以是她今后“少一点时间教书， 多一点时间写作”。
以上是自由亚洲电台记者闻剑的采访报道。