美国前总统克林顿访问平壤，成功营救被判刑的两名女记者，对美国虽然值得高兴，但是，在韩国却造成了对于李明博政府的压力。首尔的舆论指出，既然美国可以，韩国也应该可以要求朝鲜立即释放被扣押韩国人。
在两名女记者被逮捕的今年3月，朝鲜在开城工业园区逮捕了一名韩国员工，上月底，拉走了在东海越境的一艘渔船，里面共有4名船员。韩国舆论认为，释放美国女记者而扣押韩国员工和船员，虽然是朝鲜的两个不同标准，但是，这也说明了韩国的对朝政策相对地缺少灵活性。
在经过金大中和卢武铉10年的南北关系友好期，李明博上台之后，南北关系骤然冷却，韩国停止了对朝粮食和化肥援助，以及其它民间级别的援助，由此也终止了南北官方接触。从此，金刚山旅游被喊停，开城工业园区的运作岌岌可危，在这些背景下发生的开城园区员工被拘禁，和越境船员被扣押，朝鲜当然会一板一眼地处理，结果也当然地会不同于美国女记者的被释。
对此，韩国舆论认为，李明博政府的对朝政策在原则上虽然十分合理，但是一年半来原地踏步，没有进展时，应该考虑改换轨道。他们主张，克林顿访问朝鲜之后，若美国决定和朝鲜进行直接谈判，韩国将会重复日内瓦框架协议当时的局面，被朝鲜不理不睬，到头来却被要求埋单，支付了轻水核电站工程的九成费用。
专家据此提出的意见是，修改对朝政策，灵活应对朝鲜，并且派遣特使，先解决被扣押的员工和船员问题，并相机讨论重启南北对话、发展韩朝关系。对此，统一部发言人千海成星期四表示，目前还没有派遣特使的打算。他说：“政府目前没有考虑派遣特使等具体的方案。”
但是，克林顿访朝的确刺激了韩国，现代峨山社长准备访问朝鲜，各种迹象显示，韩国方面正在从多个渠道进行对朝接触，希望释放被扣押的韩国人。而至于改变对朝政策方向，政府没有表态，暂时还没有变化的迹象。
以上是自由亚洲电台驻首尔特约记者刘水的报道。