中共十八大将在今年秋季召开，中共中央机关报《人民日报》海外版7月3日头版刊登中共智囊、清华大学公共管理学院教授胡鞍钢的文章，称“九常委制度不可动摇，比美国的个人总统制强多了”。文章说，中共中央政治局常委会由9名常委组成，分别代表党、国家和军队等八大领导机构，分工合作与协调合力，形成有中国特色的“集体总统制”。这是中国决策正确、发展成功的最关键政治条件。这种“集体总统制”远比“个人总统制”更具民主性、协调性和高效性。
文章说，过去10年是中国全面发展的“辉煌十年”，不平凡的10年。中国先后有效处理了“非典”公共卫生危机、及时地应对了汶川大地震、成功举办北京奥运会、残奥会、上海世博会和广州亚运会，成功应对国际金融危机，圆满完成“十五”计划和“十一五”规划的主要任务、实现了年平均11.5% 的经济高增长，经济总量从位居世界第六位跃升为世界第二位等….. 。中国之所以可能取得这些成功，就是因为中国社会主义制度的政治优势，中国有一个好的中央政治局常委会是中国决策正确、发展成功的最关键政治条件。它的集体决策机制比美国的所谓“个人总统制”优越。
对此，旅美中国学者谢选骏指出，胡鞍钢的说法既没有逻辑，也是强词夺理。他指出，一个中共自己任命的中共政治局常委治国制度，不可能比民众投票选举产生总统的制度更加民主：
“中共的九常委制度属于叫寡头制，那是自己任命自己，自说自话的就自己当上去了。美国的民主它是自由选举，四年选举一次，国会两年还选一部分。所以更能体现民意。胡鞍钢的这种说法非常的没有逻辑，也没有常识，他说中国的寡头制比美国的三权分立更民主，这就是一个没有常识的说法。胡鞍钢的做这个论断显然是不中立的，因为他是属于寡头体制内部的一个御用的经济学家，他在这个体制内为这个体制辩护。”
胡鞍钢的文章还说，从决策理论和实践看，“集体总统制”在实现充分信息分享的信息结构与充分民主决策的决策结构相互作用方面，远比“个人总统制”具有明显的信息优势和决策优势，更具民主性、协调性和高效性等。
在美国的中文网刊《北京之春》的主编胡平也认为，胡鞍钢的论断不伦不类，完全不正确：
“当然是无稽之谈。实际上中共的政治局常委且不说它和民主毫不相干，因此和美国的总统制相比是不伦不类，问题是中共的常委从来也没有一个准确固定的数目。胡鞍钢说九常委就是怎么怎么样民主，但在八九年那个时候只有五个常委，原来五常委就错了吗？他显然又不敢说那时候错了。后来一短时间变成七常委，七常委对不对呢？我想他这段话恐怕更多的倒不是在谈中国和美国之间的区别，而是针对这一段时间有一种传言说中共高层有一些人打算把九常委改成七常委，很多种说法，你在网上都可以查到。中共高层，特别是胡锦涛这一派，他们是想把九常委变成七常委。所以恐怕是针对这种说法。因为他不好直接去反驳，明确地表明他反对七常委制度。”
胡鞍钢不久前被北京市新增为中共十八大代表的候选人。《香港经济日报》7月4日报道说，胡鞍钢的这种说法，在中共十八大召开前夕的敏感时刻由《人民日报》发表，是针对这段时间，民间有关中共中央政治局将由“九常委变七常委”的传言作出的澄清，给十八大常委数量之争增添了更多的悬疑。
以上是自由亚洲电台记者希望的采访报道。