长沙的《潇湘晨报》10月2日报道，10月1日下午，长沙韶山北路省委招待所附近，环卫工人刘永亮坐在街边，将一个吊瓶挂在树上为自己打点滴。刘永亮在长沙当环卫工已有5年。近几天来，他一直忍受着感冒头痛，最后实在支撑不住，到诊所开了点滴。他说，因为去医院打要花好多钱，请假又会影响工资收入，所以就边工作，边自己打点滴治病。
一位目睹和拍下了这个情景的网民称，看到这位环卫工人在带重病上班，在路边打点滴的情景后深受感动，他随后将照片发到网上，并发微搏，向所有环卫工人致敬。
然而，中国环卫工人现在需要的不仅仅是人们的感动和致敬。从中国网上的许多有关报道和网民舆论不难看出，多年来为中国大小城市市容的清洁和美化作出贡献的环卫工人们，一直处在工作艰苦、工时长、报酬极为低下、而且工作条件日趋高危的状况。他们还备受社会的歧视。
山东的《齐鲁晚报》今年7月曾报道，中国的环卫工作正在变成高危职业，他们被过往车辆撞死致残的事例日趋增多。而他们的工资水平却在城市最低工资标准之下。仅南京市，自2003年以来，每年就有3到5名农民环卫工人在工作时遭遇车祸身亡。由于没有保险，只能被认定为在交通事故中身亡。
总部在美国纽约市的非政府组织“中国劳工观察”的负责人李强就此表示，中国环卫工人大多是农民工，他们的处境就像成千上万的农民工那样，工作艰辛，报酬低下，倍受歧视：
“环卫工人的待遇，如果跟国有企业工人的待遇相比的话，就差的很多。但环卫工人一般人们还没有起来就起来打扫整个城市。实际上在中国，不仅仅是环卫工人，整个劳工很大一部分工人都是这样的情况。中国的经济发展了，但工人的经济利益并没有同时发展。工人的工资虽然有所增加，但中国的物价也在增加。核心的问题是中国工人没有办法与资方或政府集体谈判。没有谈判的话你就没有去维护自己的利益。所以说问题的核心还是在这里。“
中国之声的“新闻纵横”早些时候一则报道说，中国从来都不缺乏有关保障劳动者权益的相关的法律法规，关键问题是在落实上，各地政府和企业都大打折扣。因此，政府有必要出台更为严厉的措施，实行问责机制和倒逼机制，从根源上杜绝类似现象的发生。劳动保障需要的不仅是各类"红头文件", 而应该更多地"动真格"。
根据媒体报道，中国大陆这些年来环卫工抗议罢工的事件也有发生。去年11月中旬，南京爆发环卫工人罢工争取权益的事件，造成鼓楼区多处街道垃圾成堆、臭气熏天。参加抗议的环卫工人们说，他们虽然干最脏最累的活，但却拿着最低的工资，还没有劳保福利及社会保障。更有甚者， ¬上级还时不时扣发工资！
中国劳工观察的李强就此指出，中国官方工会在为工人争取权益方面做得很不到位：
“中国工会没有起到它应该起的作用，它也是代表资方的。它可能会做些事情，比如说，逢年过节去问候一下工人等，但涉及到核心的问题就没有起到作用。工会的目的是组织工人维权的，要代表工人利益去谈判。但在这个职能上我觉得它是比较缺失的、没有到位的，关键的作用不起。那么中国现在整个工人来讲，除了国营企业工人的工资较好以外，但大部分工人来讲的话，实际上都没有得到工人应该得到的合理的工资。”
中国《人民政协报》今年8月也报道说，中国的大多数环卫工人没有社会保险，人身安全也经常受到威胁。虽然近年来，通过广大环卫职工的努力，中国城市环境变得更加整洁、美丽。但环卫工人的工作环境苦、工资待遇差、社会地位低、人身事故多发等问题在中国许多地区却没有明显改善。
报道说，今年3月的全国人大政协两会期间，全国政协委员马兰翠提交的提案表示，中国环卫职工除劳动强度超负荷外，工资待遇也普遍不高，社会保险覆盖面也明显偏低，在工作时环卫工人的人身伤亡事故也时有发生。提案呼吁。提高城市环卫职工待遇，改善环卫职工工作条件。建立环卫职工工资正常增长机制，使环卫职工的工资达到当地平均工资水平。对愿意从事环卫工作的农民工、城镇新就业人员，用人单位应依法与之签订劳动合同；并为全体一线环卫职工缴纳意外伤害保险；定期对环卫职工进行免费体检，特别要做好职业病预防、检查和治疗。用人单位还应依法为签订劳动合同的环卫工人缴纳养老保险和医疗保险，
但是，这次网上流传的环卫工人在街边树下打吊针带病工作的照片表明，政协委员有关改善环卫工人待遇的提案并没有得到重视，中国各地政府在改善环卫工人处境方面没有作为。
以上是自由亚洲电台记者希望的采访报道。