时政漫画不单是一种艺术形式，也发挥着对一个社会的褒贬、警示作用。但在中国的“习近平时代”，漫画作者们的处境却举步维艰。
笔名为“变态辣椒”的中国漫画家王立铭以辛辣、幽默的笔触，创作了包括“香港爆眼女孩重回公众面前”、“NBA不要向中国叩头”等大批讽刺暴政和推崇自由的画作。
近日，由洛杉矶中国民主平台主办的“奥斯卡中国自由人权奖” 将第七届奖项授予了王立铭。该奖项往年的获奖者中，还包括了海外民运先驱王炳章、维吾尔学者伊力哈木、中国律师王宇、“709”家属和六四天网创办人黄琦等，他们大多仍被囚禁在狱中。
王立铭表示，中共极权统治只要存在一天，他的创作就不会停止：“中国异见人士的生活状态越来越艰难，如果能够用我的漫画给他们提供支持，带来精神上的力量，是我应该做的事情，是非常荣幸的事情。”
该奖项的开创人之一、中国民主党洛杉矶委员会主席陈维明认为，王立铭的漫画风格鲜明，极具反抗精神，造成了巨大的社会影响：“比如一个弱弱的小女孩，眼上蒙着血迹，非常感动普通群众，增加了对香港警方暴力的（认识）。弱者对强者的反抗精神，由一个漫画定格下来，很多人都作为推特肖像放在网上。”
习时代 时政讽刺漫画家走投无路
王立铭自2009年开始发表针砭时弊的漫画，受到国保以“涉嫌寻衅滋事”传唤，甚至拘留。2014年在日本旅行期间，人民网批评他为“媚日汉奸”，并要求依法查处。
王立铭后来辗转赴美，于2017年成为自由亚洲电台的专栏漫画家。然而，恐惧并没有随之消散。很长一段时间，他或者时常梦见被中国警察抓捕，或者在走夜路时怀疑有人跟踪。
王立铭表示，自己如今已经挣脱自我审查，战胜恐惧，而中共的洗脑机器和防火墙都太过强大，画作一旦转入墙内就被屏蔽，也许是有人盯梢或者采用了自动抓取技术。
王立铭出生在一个知青家庭，父母在文革期间被下放到新疆，辛苦劳作数十年。他自小喜爱研究中共历史，并得出结论：“中国共产党的历史不需要黑，你只要把它表现出来，它就是黑的。”
他最喜欢的漫画家有《三毛流浪记》的作者张乐平，以及给鲁迅、老舍作品绘制插图的丁聪。王立铭认为，他们所展现的1949年以前的言论尺度令人惊讶。
中国早期的时政讽刺漫画于20世纪初崭露头角，30年代人才辈出，丁聪、黄文农、华君武、张光予等人贡献了一批佳作。
共产党执政之后，政治漫画的生存空间与领导人的治理风格密不可分，胡锦涛、温家宝都屡次被漫画调侃。新疆自治区党委书记张春贤曾主张 “柔性治疆”，一位维族设计师创作了一幅他的漫画像，他还用电子笔在这张有夸张下巴的画像上签名留念。
但进入习近平时代后，中国的政治漫画几乎被拦腰斩断。王立铭介绍说，他的大陆朋友挨个停笔，哪怕有人不甘心，也会被家人哀求着封笔。
主张漫画如果不批判就是“笑画”的邝飚，曾因声援新闻自由而受到处分。近年来，他的作品在王立铭眼中已是一种委婉的妥协。
今年7月，22岁的漫画家张冬宁因“猪头人身”系列漫画而被刑拘，并被批作是精神上的日本人。
港台政治漫画百花齐放
香港反送中运动以来，郭竞雄、巴丢草、尊子等漫画家齐齐用《香港撑住》、《反送钟》、《一国两制》等画作为抗争者打气。
台湾也涌现出大量漫画声援香港。不过，台湾的漫画自由并非与生俱来，早在戒严时期，柏杨曾因翻译“大力水手”漫画而入狱9年。1970 - 1990年代，鱼夫（林奎佑）、L.C.C（罗庆忠）、季青等漫画家，冒着逮捕风险争取自由民主。CoCo(黄永楠)曾称，“政治漫画是永远的反对党，是执政党的反对党，也是反对党的反对党。”
陈维明认为，中国大陆这片土地虽然具有万花筒般的艺术题材，却没有港台的创作自由：“他们的漫画一定会在整个社会范围内，给年轻的人有很大的教育。《三毛流浪记》我现在都朗朗上口，每个画面都在脑海当中翻动。所以，他们的漫画会在年轻人（心）中翻动，一代一代地把自由民主的火炬传递下去。”
王立铭表示，习近平现在是被他打败了；但如果有一天，习近平可以笑着在媒体面前拿出他的政治漫画，那么“变态辣椒”就被打败了。
自由亚洲电台记者薛小山华盛顿报道 责编：何平 网编：洪伟